[이데일리 노희준 기자] 국민의힘 대구·경북(TK) 광역단체장 후보들이 박근혜 전 대통령을 예방하고 본격적인 보수 세 결집에 나섰다. 전날 이명박 대통령 영상 축사에 이은 전직 대통령 지렛대 행보로 집토끼를 확실히 잡기 위한 전략으로 풀이된다.

추경호 국민의힘 대구시장 후보와 이철우 경북도지사 후보는 이날 오후 박 전 대통령 달성 사저를 찾았다. 예방에는 이인선 대구시당위원장과 구자근 경북도당위원장, 박 전 대통령 측근인 유영하 의원이 동행했다.

보수 TK 광역단체장 후보 예방을 받은 박 전 대통령은 두 후보에게 “열심히 해서 좋은 결과를 얻고 꼭 당선되기 바란다”면서 “국민 한 사람 한 사람의 선택이 나라의 명운을 결정한다”고 말했다고 추 후보가 기자들과 만나 전했다.

박 전 대통령은 또 “지금은 한사람 한사람이 흩어져 있는 것처럼 보이지만 잘 말씀드려 힘을 잘 모아달라고”고 전했다고 추 후보는 설명했다.

이철우 후보은 또 “(박 전 대통령이) 나라 돌아가는 일을 더 잘 알고 많이 걱정하신다”면서 “대구시민이 기다린다 하니 때는 얘기 못하지만 언젠가는 알아서 하실 거라고 얘기하셨다”고 전했다.

이 후보는 또 “내일 부·울·경과 영남권 5개 단체장 후보들이 공소 취소 관련 특검이 발의된 것에 대응하기 위해 만난다고 보고했더니 (박 전 대통령이) 세 사람도 당선돼 오도록 전해달라고 했다”면서 “직접 뛰진 않지만, 마음은 많이 갖고 계셨다”고 강조했다.

대구, 경북, 부산, 울산, 경남 국민의힘 시도지사 5인은 6일 오전 울산시청에서 민주당 공소취소 특검법 규탄과 관련한 긴급 기자회견을 연다.

앞서 이명박 전 대통령도 추 후보 선거 사무소 개소식에 영상 축사를 보내 추 후보 지원에 나섰다.

이 전 대통령은 “대구는 정치시장이 아니라 경제시장이 필요한 때”라며 “대통령 취임 후 얼마 되지 않아 맞은 세계 금융 위기에서 대한민국만 유일하게 플러스 성장을 했다. 그때 추 후보가 청와대 경제금융비서관과 비상경제 상황실장을 맡았다”고 말했다.

추 의원은 선거를 앞두고 보수 결집을 노리며 통합 메시지를 강조하고 있다. 그는 이날 CBS라디오에 출연해 장동혁 대표의 사퇴론에 대해서도 “지금 선거를 코앞에 두고 지도부를 흔들고 또 다른 이야기가 나오는 것은 바람직하지 않다”면서 “지도부에 관한 문제는 생각의 차이가 좀 있더라도 선거 때까지 당분간 접어놓고 단일 대오로 선거 승리를 위해서 전부 힘을 모으고 뭉쳐야 할 때”라고 말했다.