이재명 대통령은 8일 캐나다를 "동맹에 준하는 핵심 우방국"이라며 양국의 협력 강화 필요성을 강조했다.

이 대통령은 이날 오후 엑스(X·구 트위터)를 통해 마크 카니 총리와의 통화한 사실을 공개하고 "안보, 경제, 에너지, 문화 등 여러 분야에서 협력을 한층 더 강화해 나가자는 데 의견을 같이했다"고 밝혔다.

이 대통령은 "캐나다는 6·25 전쟁 당시 수교 이전임에도 2만7000여 명을 파병한 나라"라며 "현재도 한반도 정책을 지지하고 태평양 지역 공동 훈련 등 역내 안보 협력에 적극 참여하고 있다"고 평가했다.

이어 "한-캐나다 관계는 안보·경제·인적 교류를 아우르는 포괄적 전략 동반자로 꾸준히 발전해 왔다"며 "자유무역협정(FTA) 발효 이후 교역 규모가 크게 늘었고, 캐나다 내 재외동포 사회도 양국을 잇는 가교 역할을 하고 있다"고 설명했다.

양 정상은 국제 현안에 대해서도 공조 의지를 확인했다. 이 대통령은 "중동 정세의 평화적 해결과 호르무즈 해협 항행의 자유 보장을 위한 국제사회의 노력에도 함께 힘을 모으기로 했다"고 전했다.

이 대통령은 "북태평양을 공유하는 한국과 캐나다가 인도·태평양 지역에서 신뢰받는 파트너로 자리 잡길 바란다"며 "앞으로 더욱 단단해질 협력과 우정을 기대한다"고 덧붙였다.

immune@news1.kr