김성식 국민경제자문회의 부의장은 19일 신세계그룹 계열사 스타벅스코리아의 '5·18 탱크데이' 행사 논란과 관련해 "정(용진) 회장에게 묻고 싶다. '탱크데이' 행사는 정 회장의 기획작품은 아닌가"라고 비판했다.

김 부의장은 이날 페이스북에 글을 올리고 "5·18에 판을 벌인 그 행사의 파장으로 손정현 스타벅스코리아 사장을 어젯밤 급히 잘랐는데, 스벅코리아는 전사적 행사를 할 때 정 회장의 승인없이도 가능한 회사인가"라며 이같이 밝혔다.

그러면서 "정 회장의 작품이 아니라면, 정 회장의 '멸콩' 파문, 세월호 방명록 문구 조롱, MAGA(미국을 다시 위대하게) 네트워크 등을 보아온 회사 간부들의 정신세계가 아예 그렇게 바뀌어 있는 것인가"라고 물었다.

김 부의장은 "유사한 언행이 한두번도 아니고 때로 고의적으로 조롱을 합리화해왔다"며 "대리 사장을 대리로 짜르는 정용진 회장이 아니라 스스로 뭘 반성했기에 부랴부랴 밤에 인사조치를 했는지 양심고백을 해야할 때"라고 강조했다.

이어 "우리 국민들을 우습게 보지 마라"라면서 "당신 머리 속에 뭐가 들어있는지는 관심이 없다. 그 뚜껑을 함부로 열지마라"고 했다.

앞서 스타벅스코리아는 지난 15일부터 오는 26일까지 텀블러 홍보 이벤트를 진행하며 전날인 18일 '탱크 데이', '책상에 탁'이라는 문구 등을 사용했다.

온라인 커뮤니티와 SNS를 중심으로 이 표현이 5·18 민주화운동과 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 비하했다는 지적이 제기됐다.

스타벅스코리아가 소속된 신세계그룹의 정용진 회장은 이날 대국민 사과를 내고 "5·18민주화운동 영령과 유가족, 그리고 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다"며 시스템 점검과 임직원 교육을 실시하겠다고 약속했다.

한편 정 회장은 과거 자신의 SNS에 '공산당이 싫다'. '멸공' 등을 언급한 게시물을 올렸다가 정치적인 논란에 휩싸여 사과문을 올리기도 했다.

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