[이데일리 박순엽 기자] 장동혁 국민의힘 대표가 스타벅스코리아의 5·18 민주화운동 기념일 프로모션 문구 논란과 관련한 정부 대응을 강하게 비판했다. 부적절한 마케팅에 대한 비판은 가능하지만, 대통령과 장관 등 정부가 직접 나서 불매 분위기를 조성하는 것은 과도하다는 주장이다.

장 대표는 22일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “아픈 역사를 기업의 마케팅에 활용한 행위를 비난할 수 있다”면서도 “그러나 그것은 소비자의 몫”이라고 밝혔다.

그는 “대통령과 장관들까지 나서서 불매운동을 벌이고 국민을 겁박할 일은 아니다”라며 “5·18 정신이 국민을 겁박하는 정치적 폭력의 수단이 되어서는 안 된다”고 주장했다.

이어 “커피 한 잔 마시는 것도 처벌받을까 봐 눈치를 봐야 하는 나라, 대한민국이 어쩌다 여기까지 오게 됐나”라며 “‘국민주권정부’를 표방하던 이재명 정권이 이렇게 국민을 갈라쳐 얻으려는 정치적 이득이 무엇이냐”고 비판했다.

장 대표는 이번 사안을 지방선거와도 연결했다. 그는 “이재명의 독재정치, 공포정치는 지방선거 이후 다가올 미래형이 아니라 현재진행형”이라며 “이번 지방선거는 이재명의 공포정치를 끊어내는 선거”라고 강조했다.

앞서 스타벅스코리아는 5·18 민주화운동 기념일 당일 텀블러 프로모션을 진행하면서 ‘탱크 데이’, ‘책상에 탁!’ 등의 문구를 사용해 거센 비판을 받았다. 이후 회사는 사과문을 내고 관련 경위 조사와 재발 방지 대책 마련에 나섰다.