[이데일리 하지나 기자]평택을 국회의원 재선거를 둘러싼 더불어민주당과 조국혁신당의 신경전이 선거 막판 더욱 거세지고 있다. 범진보 진영 후보 단일화가 사실상 무산된 데다, 양측의 네거티브 공방까지 치열해지면서 감정싸움으로 번지는 모습이다.

조승래 민주당 사무총장은 31일 국회에서 열린 기자간담회에서 “조국혁신당 후보가 조국혁신당 이름으로 승부해야지 왜 민주당이라는 가면을 쓰고 선거를 하느냐”며 “가면을 벗으라고 이야기하는 것”이라고 비판했다.

조 사무총장은 이어 “민주진영의 대표라고 이야기하는데 누가 대표직을 줬느냐”며 “당장 진보당 김재연 대표도 이에 동의하겠느냐”고 지적했다.

그는 “내가 당선돼야 통합이 잘 되고, 안 되면 어려울 것이라는 주장은 황당한 논리이자 억지 논리”라고 반박했다. 그러면서 “표가 분산되면 국민의힘 후보가 당선되는 최악의 상황이 된다”며 “기호 1번 김용남 후보에게 투표해야 기호 2번이 당선되는 일이 없다”고 강조했다.

전날 민주당은 조승래 총괄선대본부장을 비롯해 강득구·황명선 공동선대위원장 등 지도부가 김용남 후보 캠프에서 현장 본부장단 회의를 열고 지원에 나섰다. 조 사무총장은 이 자리에서도 조국 후보를 겨냥해 “가짜 민주당 후보가 마치 진짜처럼 사람들을 현혹하고 있다”며 “가짜를 찍으면 국민의힘 후보가 당선될 수 있다”고 말했다.

황명선 최고위원도 “최고위원으로서 분명히 말씀드리는데, 저는 선거 이후 민주당과 조국혁신당의 합당을 생각하고 있지 않다”며 조국 후보의 합당 주장에 선을 그었다.

이에 조 후보도 맞받았다. 조 후보는 이날 평택 선거사무소에서 열린 중앙선대위 회의에서 “어제 민주당의 평택을 후보와 일부 지도부는 더 크고 더 단단해지는 민주개혁진영을 만드는 일에 반대했다”며 “대의를 버리고 자기 정치에만 골몰한 소리(小利)의 정치”라고 비판했다.

이해민 조국혁신당 사무총장도 김용남 후보의 차명 대부업 운영 의혹을 재차 제기했다. 이 사무총장은 이날 조 후보 선거사무소에서 발표한 입장문을 통해 “민주당 지도부가 ‘의혹이 해소됐다’며 근거로 든 김 후보의 계좌 내역 사진은 ‘개사과 시즌2’”라고 직격했다. 그러면서 “과거 윤석열·김건희의 안하무인식 ‘개사과’ 버릇을 그대로 빼다 박았다”고 김 후보를 꼬집었다.

이날 김용남 후보 측과 조국 후보 측의 설전도 이어졌다. 김 후보 캠프는 조국혁신당 의원들을 향해 “지난 총선에서 ‘지민비조’라는 희대의 사기극으로 국회에 입성하신 분들”이라고 비꼬았고 “이번 재선거에서는 ‘가짜 민주당’ 행세가 결코 통하지 않을 것”이라고 맹비난했다.

이에 조국 후보 캠프도 논평을 내고 “김용남 후보가 네거티브를 하지 않겠다고 쓴 논평의 잉크도 마르지 않았는데 이렇게 네거티브하는 걸 보니 급하긴 급했던 모양”이라고 맞섰다. 이어 “김용남 후보에 대한 의구심은 민주당원들 사이에서 나오는 것”이라며 “조국혁신당에서 사진 하나 내놓았다고 그렇게 불거질 정도라면 조국혁신당을 비난할 게 아니라 스스로를 돌아봐야 하는 것 아니냐”고 반박했다.