국민의힘 원내대표 선거에 출마한 김도읍(4선)·정점식(3선)·성일종(3선) 의원이 지방선거 성적표에 따른 장동혁 대표의 거취와 한동훈 무소속 의원의 복당 등 향후 핵심 과제들에 대해 긴 호흡으로 검토해야 한다고 입을 모았다.

국민의힘 초선 모임 대표인 박상웅 의원과 재선 모임 대표인 엄태영 의원은 9일 국회에서 열린 초·재선 주최 원내대표 후보 비공개 토론회 후 기자들과 만나 이같이 밝혔다.

박 의원은 '세 후보 모두 장 대표의 퇴진 입장을 밝힌 것이 사실인가'란 질문에 "조금 더 긴 호흡으로 명예롭게 결단을 내려야지 무리수를 둬서 촉박하게 뭘 요구하는 건 하지 않기로 가닥을 잡았다"고 답했다.

그는 "한동훈 전 대표와의 관계 문제도 세 분 모두 성급하게 입당을 요구하거나 그런 환경을 조성하겠다는 의사는 없다"며 "충분한 시간을 갖고 (한 의원이) 국회에 적응한 후에 1~2년 여유를 갖고 그렇게 판단하겠다는 것이 내부에서 충분히 정리됐다"고 말했다.

그러면서 "후보자들의 공통된 의견"이라며 "이 부분들은 당분간 이슈가 될 수 없다는 것도 후보자들이 명확히 말했다"고 강조했다.

박 의원은 "한 의원의 복당과 관련해서는 세 분 모두 누가 되더라도 조기 복당 의지는 아무도 없었다"며 "최소한 1년 이상은 지켜봐야 한다고 했다"고 전했다.

엄 의원 역시 "민심이나 당심이나 선거를 통해 얻은 여러 여론을 수렴하고 급진적으로 상황을 바꾸는 건 바람직하지 않다, 이것이 세 분 후보의 거의 공통 의견이었다"며 "세 분 다 급진적인 방향으로의 당 지도부 교체, 한동훈 거취에 대한 결론에 대해서 시간을 갖고 논하되 뭔가 명예롭게 갈 수 있도록 시간이 필요하다는 것에 대해서 의견이 같았다"고 했다.

이어 "후보자 중 한 분이 당대표와 지도부에 책임을 묻더라도 과거 우리가 이준석 대표의 사례를 반면교사 삼을 것이 있다고 했다"며 "물러날 때 명분이 있고 모양새가 있어야 하지 않냐는 걸 감안한 말 같았다"고 부연했다.

세 후보는 이날 토론 모두발언에서 초·재선 의원들에게 지지를 호소했다.

김 의원은 "저는 당이 지금 이 상태로 가는 것은 맞지 않는다, 이대로 가다간 2028년 총선, 나아가 2030년 대선은 정말 절망적이다"라며 "제가 원내대표가 되면 이제 '도로 친윤당'이란 소리는 더는 듣지 않는 당으로 만들겠다"고 말했다.

정 의원은 "제가 원내대표가 된다면 여기 계신 의원들의 소중한 의견을 받들어서 우리 모두가 확고하게 공감할 수 있는 당의 올바른 방향성부터 정립하겠다"며 "반드시 통합을 이뤄낸 후 강력한 단일대오의 힘을 바탕으로 당면한 원구성 협상을 주도해서 성공적인 결과를 끌어내겠다"고 했다.

성 의원은 "여의도연구원부터 청년·여성 조직까지 우리 당은 변해야 한다. 변하지 않으면 희망이 없다"며 "최고위 당헌·당규도 바꿔서 전당대회에서 1등 한 사람이 당대표하고 2~4등이 최고위원이 돼서 국민의 신뢰를 받고 다선들이 그 속에 들어가 일할 수 있도록 중진 역할도 확대하겠다"고 말했다.

국민의힘은 오는 10일 의원총회에서 새 원내대표를 선출한다.

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