이재명 대통령이 유럽 3개국 순방 첫 방문국인 벨기에를 시작으로 8박 10일간의 외교 일정에 돌입했다.

이 대통령은 9일(현지시간) 오후 4시 17분쯤 공군 1호기 편으로 벨기에 브뤼셀 공항에 도착했다.

이 대통령은 이날 저녁 현지 동포들과 만찬 간담회를 갖고 본격적인 순방 일정에 돌입한다. 이 대통령은 그동안 해외 순방 때마다 동포 간담회를 열고 재외국민들을 만나 현지 애로사항과 건의사항을 직접 청취해왔다.

이 대통령이 벨기에를 첫 행선지로 정한 것은 '유럽 물류의 중심지'로 꼽히기 때문이다. 청와대는 이번 순방을 계기로 유럽과의 협력을 확대해 우리 기업의 진출 기반을 넓힌다는 구상이다.

오는 10일에는 드 웨브흐 벨기에 총리와 정상 회담, 필립 벨기에 국왕과의 면담이 예정돼 있다. 정부 출범 이후 벨기에 지도자와의 첫 만남이다.

이어 안토니우 코스타 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장, 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장과 정상회담 등을 갖고 한-EU 간 교류·협력 방안에 대해 논의한다.

이 대통령은 11~13일 이탈리아를 국빈 방문한 뒤 14~15일 교황청을 찾는다. 이어 16~17일 프랑스에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석하며 순방 일정을 마무리한다.

눈길을 끄는 일정은 교황청 방문이다. 지난해 5월 레오 14세 교황이 즉위한 후 1년여 만에 한국 정상의 교황청 방문이다.

이 대통령은 오는 14일에는 성 바오로 대성당에서 열리는 '평화와 연대를 위한 특별미사'에 참석, 연설을 통해 국제정세 속에서 전 세계의 평화와 연대를 향한 한국의 의지를 표명한다.

정치권에선 이 대통령이 레오 14세와의 면담에서 2027년 방한을 계기로 한 방북을 요청할 가능성도 제기된다.

G7 정상회의에서는 도널드 트럼프 미국 대통령과의 회담 성사 여부는 최대 관심사다. 회담이 이뤄질 경우 이 대통령과 트럼프 대통령의 세 번째 정상회담이 된다.

G7 정상회의에선 다자회담이 진행되는 만큼 '풀 어사이드(pull-aside·비공식 약식회담)' 형식으로 만남이 이뤄질 가능성도 거론된다. 다만 실제 성사 여부는 미지수이다.

한미 정상 간 회동이 이뤄질 경우 관세 문제와 한미 원자력협정 개정, 핵추진잠수함 도입 문제를 비롯해 중동 전쟁 및 북중미 등 동북아· 정세에 관한 논의가 이뤄질 수 있다.

eonki@news1.kr