이재명 대통령은 29일 "폭발적으로 늘어나는 반도체 수요에 맞춰서 현재 진행 중인 생산 거점을 빠르게 완성해야 한다"며 "서남권 등에 대규모 신규 투자를 통해서 압도적인 공급 역량을 미리 확보해 나가야 한다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오후 청와대에서 열린 '대한민국 대도약 3대 메가 프로젝트 국민보고회'에서 "기존 용인, 평택을 중심으로 한 사이트는 이미 한계에 다다르고 있다"며 이같이 말했다.

그는 "전력, 용수 등이 한계에 다다르고 있는데 지금 계획된 사이트들, 팹을 신속하게 완료하고, 오늘 발표하겠지만 지금보다 속도를 매우 앞당겨서 이뤄내야 하지 않을까 싶다"며 "용수, 전력, 값싸고 안정된 용지, 인프라 등이 구축된 새로운 사이트를 확고하게 개발해야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 "오늘 이 발표는 물론 기업인들의 결단에 의한 것이긴 하지만 우리가 국가적으로 가지고 있는 역량들을 대대적으로 투자함으로써, 지방 정부가 가진 역량을 최대한 동원함으로써 새로운 가능성, 새로운 미래를 열게 됐다는 자부심이 있다"며 "여기 함께한 두 분 회장(삼성전자 이재용·SK그룹 최태원)에게 감사 말씀드리지 않을 수가 없다"고 말했다.

이어 "반도체, 인공지능 등 첨단기술 분야의 압도적 경쟁력을 확보하고 이를 통해 일궈낸 성장의 과실이 전국 모든 국민에게 골고루 퍼져 나갈 수 있도록, 모든 국민이 체감하도록 만들어 나가야겠다"며 "오늘 이 자리가 막중한 과업을 수행하는 첫 출발점이 될 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 "어떤 나라보다 빠른 속도로 인공지능 핵심 요소를 확보해야 한다. 반도체, 피지컬 AI, 인공지능 데이터 센터가 대도약을 위한 삼각축"이라며 "이를 하나로 묶어서 속도감 있게 한국형 인공지능 생태계를 구축하는 일에 정부와 민간 역량을 총결집해야 한다"고 말했다.

이어 "전국 각지에 AI 데이터센터를 구축하는 일도 중요한 과제다. 피지컬 AI를 통해 현장에서 수집한 데이터가 다시 데이터 센터로 모여서 산업 혁신을 이끄는 선순환 체계를 구축할 때"라며 "이런 삼각축이 톱니바퀴처럼 유기적으로 돌아갈 때 비로소 대한민국은 인공지능 혁명 주도하는 전 세계적 초격차 산업 강국으로 도약하게 될 것"이라고 밝혔다.

그는 "요즘은 집중에 따른 비효율이 심화하면서 수도권은 폭발 직전, 지방은 소멸 직전의 위기를 겪고 있다. 이제 바꿔야 한다"며 "모두 아는 것처럼 국가균형발전은 대한민국 핵심 생존전략이 됐다. 그리고 지역에 전력, 용수, 부지가 풍부한 곳들이 생기게 됐다"고 말했다.

이어 "특히 호남 지역을 생각하지 않을 수 없는데, 오늘 영남, 강원, 충청 지역에 대한 투자 계획도 발표되겠지만 그중에 한 지역이라고 하면 호남 지역이 장기간 개발에서 소외되면서 오히려 기회의 요인이 된 측면이 있다"라며 "용수도 풍부하고, 특히 신재생 에너지가 풍부한 곳이 바로 서남해안 일대로, 이 전력과 용수가 풍부한, 안정되고 값싼 용지가 풍부한 지역을 새로운 사이트로 개발해야 한다"라고 강조했다.

이 대통령은 "우리 기업들이 3대 메가프로젝트 거점으로 지역을 선택한 이유도 바로 이 때문으로, 기업들 입장에서야 공익적 관점에서 지방을 고려할 수 있지만 사실 그거보다 기업은 성장과 이윤이 중요하다. 그 점을 인정해야 한다"라고 말했다.

이어 "국가 입장에선 균형발전이 매우 중요한데, 이 균형을 맞추는 일이 중요하다. 그래서 정부의 지원을 통해서 인프라를 구축하고, 세제 지원이나 기타 가능한 모든 지원을 통해서 기업들이 이쪽 지역이 훨씬 유리하다고 판단할 수 있게 만드는 것이 정부가 해야 할 일"이라며 "지역이 주도해 세계로 뻗어나가는 한국형 인공지능 산업혁명을 완수하겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 "균형발전과 새로운 인공지능 반도체 거점의 수요가 일치한다는 점에서 이번 발표가 특별한 의미가 있다"며 "일각에서 우려하는 것처럼 기업에 손실과 위험을 강요하면서 국가적 필요를 관철하는 것이 아니라 기업들이 손해 보지 않고 더 나은 전망을 가지고 투자할 수 있도록 정부 역량을 대대적으로 투여하는 일이 바로 정부가 해야 할 일"이라고 말했다.

이어 "지금까지 기업들뿐만 아니라 지방정부들과도 우리가 많은 논의해 왔는데 특정 대규모 산업 벨트를 만들기 위해선 엄청난 규모의 인프라 구축 지원이 필요하다"며 "정부만으로 하기 어려워서 지방 정부의 매칭이 필요한데 다행히 광주·전남 지역은 이번 통합에 따른 지원금을 적게는 5조 원에서 많게는 20조 원 전체를 투자할 수 있겠다는 입장을 내고 있기 때문에 우리가 판단과 행동의 여지가 매우 크다"라고 밝혔다.

이 대통령은 "여러분과 함께 그리는 오늘의 이 청사진이 대한민국 미래를 결정하게 될 거다. 최첨단 메모리부터, 안정적 전력망, 강력한 제조기반까지 우리 산업화 역군들이 쌓아 올린 성과가 이제 AI 강국으로 도약하는 확고한 발판이 됐다"며 "우리가 쌓아 올리게 될 3개 메가프로젝트 성과가 앞으로 대한민국 20년, 30년을 책임지게 될 것"이라고 강조했다.

이어 "정부는 정책, 그리고 법을 새로 정비하는 일부터, 이 획기적 변화를 설계하는 일까지 필요한 어떤 혁신도 마다하지 않을 것"이라며 "제가 특별히 하나 약속드린다면 청와대 안에 이 사업에 대한 직접 직할 담당관을 두고, 3대 메가 프로젝트 제가 직접 챙기고 신속하게 집행하도록 하겠다"라고 밝혔다.

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