[이데일리 이재은 기자] 홍명보 감독이 이끌었던 한국 축구 국가대표팀이 지난 28일 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출에 실패한 가운데 진종오 국민의힘 의원이 “오늘부터 ‘대한축구협회 비리제보센터’를 가동하겠다”고 밝혔다.

올림픽 금메달리스트로 사격 국가대표 출신인 진 의원은 29일 사회관계망서비스(SNS)에 “이번 월드컵에서 마주한 대한민국 축구의 굴욕적 참사는 결코 우연이 아닌 예견된 비극”이라며 이같이 적었다.

이어 “2년 전 홍명보 감독 선임 파동을 꼬리 자르기로 사태를 덮고 면죄부를 챙긴 축구협회의 오만함이 결국 무너진 시스템을 방치해 이번 월드컵에서 대한민국을 세계 무대의 조롱거리로 전락시킨 것”이라고 했다.

그러면서 “홍명보 감독은 사퇴했다. 하지만 이것으로 끝나서는 안 된다”며 “감독 선임 과정의 밀실 행정과 조직적 은폐 의혹, 대한축구협회의 폐쇄적인 의사결정 구조는 성역 없이 밝혀져야 한다. 이에 더해 정몽규 체제 대한축구협회 수뇌부는 이번 참사와 진상규명 은폐에 대한 책임을 지고 전원 사퇴해야 한다”고 강조했다.

진 의원은 “정부와 대한체육회도 더 이상 방관해서는 안 된다. 대한축구협회 운영 전반에 대한 특별감사와 철저한 진상규명에 즉시 착수해야 한다”며 “대한축구협회의 밀실 행정과 부패를 끝까지 밝혀내고, 대한민국 축구를 국민의 품으로 돌려놓겠다”고 덧붙였다.

진 의원은 전날 SNS에는 “대한민국 축구대표팀 선수 여러분, 정말 고생 많으셨다. 스포츠는 언제나 승리만 있는 것이 아니다. 최선을 다해 흘린 땀과 노력에는 아낌없는 박수와 격려를 보내야 한다”며 “감독은 결과에 대한 책임도 함께 져야 한다. 홍명보 감독님, 그동안 수고 많으셨다. 이제는 대한민국 축구의 새로운 도약을 위해 지휘봉을 내려놓아 주시길 바란다”고 쓰기도 했다.

홍 감독은 이날 대표팀의 베이스캠프 훈련장이었던 멕시코 사포판 치바스 베르데 바예에서 사퇴하겠다는 의사를 밝혔다.

그는 “국민 여러분께 진심으로 죄송하다는 말씀을 드린다”며 “대표팀 감독이라는 자리를 내려놓는다. 하지만 대한민국 축구를 향한 마음까지 내려놓은 것은 아니다. 우리 대표팀이 다시 국민의 신뢰와 사랑을 받을 수 있는 팀으로 성장해 나가기를 진심으로 응원하겠다”고 말했다.

2024년 7월 대표팀 지휘봉을 잡은 홍 감독의 임기는 2027년 아시안컵까지였지만 이번 월드컵에서 32강 진출마저 좌절되며 조기 퇴진하게 됐다.

한국은 체코와 조별리그 1차전에서 승리했지만 개최국 멕시코와 남아프리카공화국에 잇달아 패해 조 3위에 머물렀다. 이후 조 3위 팀 간 순위에서도 밀려 48개국 체제로 확대된 이번 대회에서 최종 34위에 그치며 32강 진출에 실패했다.