이재명 대통령이 3일 경남 진주시에서 열린 제5회 국가우주위원회에서 발언하고 있다.(사진=연합뉴스)
먼저 이 대통령은 “대한민국 우주항공산업의 새로운 출발을 알리는 이 뜻깊은 자리에 여러분이 함께해 주셨다”며 “특히 국가우주위원회 2기 위원으로 새롭게 위촉된 민간위원 여러분께 환영의 말씀과 동시에 축하 말씀을 드린다”고 운을 뗐다.
이어 “전 세계적인 기술 패권 경쟁이 이제 지구를 넘어 우주로 확장되고 있다”며 “마치 대항의 시대 때 바다처럼 우주 공간이 첨단 기술과 산업 역량을 갖춘 모든 나라의 새로운 무한한 기회의 무대가 되고 있다”고 진단했다. 이어 “이 때문에 우주항공 분야는 국가가 주도하는 연구와 탐구의 대상에서 이제 자본과 시장이 이끄는 거대한 산업 영역으로 대전환하고 있다”며 “최근에는 스페이스엑스가 전 세계의 관심과 주목을 받으며 상장에 성공했다”고 덧붙였다. 또 “우주항공 산업이 얼마나 큰 잠재력을 가지고 있는지를 상징적으로 잘 보여준다”고 말했다.
이 대통령은 우주항공 산업에 대한 집중 투자와 육성을 강조했다. 그는 “우리 대한민국의 기술력은 이미 입증됐다고 생각한다”며 “연구진들의 헌신으로 어렵게 쌓아올린 이 성과를 이제 산업 경쟁력 강화로 이어나가야 되겠다”고 강조했다. 이어 “이곳 남해안의 우주항공 산업벨트가 우주 강국 대한민국으로 대도약을 선도할 수 있을 것으로 믿는다”고 말했다.
아울러 이 대통령은 “정부가 확실하게 뒷받침하겠다”며 “우리 혁신 기업들과 과학기술인들이 자유롭게, 담대하게 도전할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다는 말씀을 드린다”고 했다. 그러면서 “지역에서 피어오르는 우리의 도전이 하늘을 지나 우주까지 확실히 뻗어나갈 수 있도록 국민 여러분께서도 깊은 관심을 가지고 지켜봐 주시기 바란다”고 덧붙였다.
오태석 우주항공청장은 이날 ‘대한민국 우주항공 산업육성 전략’을 보고하며 “우주항공 산업이 대한민국의 새로운 성장동력이 되고 대한민국의 경제 영토를 우주까지 확장하는 시대를 열어가겠다”고 밝혔다. 오 청장은 △2035년까지 한국형 저궤도 위성통신망 완성 △2030년까지 하이브리드 수직이착륙 항공기 개발 △사천 지역 우주항공 허브 조성 △우주항공청 조직 구조 일원화 등을 약속했다.
한편 이날 회의에는 오태석 우주항공청장과 박홍근 기획예산처 장관, 황중우 해양수산부 장관 등이 참석했다.
