더불어민주당은 6일 5·18민주화운동 폄훼 논란이 불거진 이병태 규제합리화위원회 부위원장이 자진해서 사퇴한 데 대해 "정부·여당은 화합과 소통의 말과 글로 국민께 다가가겠다"고 밝혔다.

강준현 수석대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 "이 부위원장이 자진해서 사퇴했다. 청와대도 곧바로 이를 수용했다고 밝혔다"며 이같이 말했다.

강 수석대변인은 "표현의 자유는 마땅히 존중받아야 할 가치"라면서도 "차별과 혐오 표현, 역사 왜곡마저 용인될 수는 없다"고 밝혔다.

그는 "특히 공직자의 발언은 불필요한 사회적 논란을 키울 수 있으므로 더욱 신중해야 한다"며 "정부·여당은 분열과 논란이 아닌 화합과 소통의 말과 글로 국민에게 다가가겠다"고 했다.

앞서 이 부위원장은 배재고가 광주제일고와 경기하던 중 '스타벅스 가야지'라는 응원 구호를 외쳐 징계가 거론되자 5·18이 성역이 됐다면서 "북한의 모습"이라고 쓴 글을 SNS(사회관계망서비스)에 올려 논란이 됐다.

청와대는 이 글이 여권의 공분을 사자 지난 4일 이 부위원장에게 공개적으로 경고했지만 논란이 확산하자 이날 사퇴를 권고했다.

카이스트 교수 출신 이 부위원장은 홍준표 전 대구시장 측근으로 활동한 보수 진영 인사다. 이재명 대통령이 국민통합과 외연 확장을 목적으로 직접 발탁했다.

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