[이데일리 박종화 기자] 검찰개혁 등 이재명 대통령 국정에 대해 “필연적인 실패의 길로 가고 있다”고 지적한 유시민 작가 발언에 대해 정청래 전 더불어민주당 대표가 “검찰개혁에 실패하면 총선도 상당히 어려워진다”고 말했다.

정 전 대표는 16일 서울 여의도 국회에서 기자들과 만나 유 작가 발언에 대해 “검찰개혁은 민주당의 정체성이고 민주당 개혁의 깃발이고 상징이다. 정체성이 훼손되고 깃발이 찢어지고 상징이 얼룩진다면 민주당을 지지해 왔던 전통적 지지층들에게는 실망과 민주당에 대한 외면, 서운함이 엄청나게 밀려올 것이라 생각한다”며 이렇게 말했다.

검찰개혁에 대한 이 대통령의 기조를 비판한 유 작가 발언과 궤를 같이하는 발언이다. 유 작가는 전날 유튜브 방송 ‘매불쇼’에 출연해 “검찰개혁이 1년 넘도록 안 되는 이유는 대통령이 수사·기소 완전 분리를 원하지 않기 때문”이라며 “검찰개혁이 이렇게 지체되는 거에 대해서 이재명 대통령이 해명 진짜 제대로 한마디도 한 적 없다”고 말했다. 그는 이 대통령이 정원오 전 서울시장 후보를 민 데 이어 전당대회에서도 명픽(이재명 대통령의 선택)을 넣으려고 한다며 “민주당이 권력을 가진 대통령의 지배를 받아들이는 순간 그 당은 해체가 시작되는 것”이라고 지적했다.

정 전 대표는 이재명 대통령의 검찰개혁관이나 명픽 후보를 비판한 유 작가 발언에 대한 생각을 묻자 “노코멘트를 하겠다”, “제 생각을 물어라”, “기자 머릿속 생각으로 쓰라”며 신경질적 반응을 보였다.

유 작가 방송이 공개된 이후 친명(친이재명) 진영에서 격앙된 반응이 이어지고 있다. 이 대통령 복심으로 꼽히는 김남준 의원은 “이러니 개혁의 허상을 내걸고 대통령마저 반개혁론자로 왜곡하면서 자신의 정치적 이익을 꾀하는 세력이 끊임없이 자기정치를 해왔다는 비판을 받는 것”이라고 했다. 정준호 의원도 “이제 그만 저주의 언어를 거두어라”며 “‘모두의 대통령’을 이야기하는 이재명을 향해 날선 저주를 뱉는 당신을 도대체 어떻게 선해해야 하느냐”고 비판했다.