청와대는 도널드 트럼프 대통령이 미군 해군 전력 재건을 위한 우리나라와 협력을 강조하며 '해외 건조 선박 구매'를 언급한 데 대해 기대감을 표했다.

청와대 관계자는 16일 "한미는 한미동맹의 미래형 포괄적 전략동맹의 발전에 있어 조선 협력이 중요하다는 공감대를 토대로 조선 관련 분야에서 협력 증진 방안을 모색 중"이라고 밝혔다.

이 관계자는 "조선 분야의 호혜적 협력에 대한 양국 정상의 공감대가 있는 만큼 앞으로도 양국간 협의를 통해 협력 방안을 구체화해 나갈 수 있기를 기대한다"면서 "구체적인 협력 방안은 앞으로 실무협의 등을 통해 협의해 나갈 예정"이라고 설명했다.

앞서 트럼프 대통령은 15일(현지시간) 펜실베이니아주 칼라일의 미 육군 전쟁대학에서 열린 '펜실베이니아 국방·혁신 서밋'에 참석해 "우리 해군에는 많은 선박이 필요하다. 우리는 세계 최고의 해군을 보유하고 있지만 함정들이 노후화됐고, 사실상 조선업에서 손을 놓았다"고 말했다.

이어"우리는 해군을 재건해야 한다. 그렇지 않으냐"라고 물은 뒤, "그래서 우리는 한국이나 다른 지역에서 들어오는 기업들과 협력해 선박 분야에서 협력하고 있다"라고 했다.

특히 트럼프 대통령은 "우리 해군에는 정말 많은 선박이 필요하다"면서 "이 지역 밖(해외)에서 건조된 선박도 구매할 것"이라고 밝혔다.

또 필라델피아 한화 필리조선소에서 건조 중인 국가안보용 다목적 선박이 2척 건조되고 있다는 내용을 언급하면서 "이곳에 와서 직접 건조하는 기업들 외에 다른 곳에서 선박을 구매하는 방안도 고려하고 있다"고도 언급했다.

트럼프 대통령은 지난달 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 이재명 대통령에게 "미국 군함 10척을 빠르게 건조해 줄 수 있느냐"고 타진한 바 있다.

이후 한미 정상은 이달 7일 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 공식 환영 만찬에서 다시 만나 군용 선박 건조에 대한 협의를 이어갔다.

미 국방부와 해군은 최근 HD현대중공업(329180)과 한화오션(042660) 등 한국 조선사들에 전투함 설계·건조 능력에 대한 정보요청서(RFI)를 보냈으며, 삼성중공업(010140)을 포함한 이들 한국 조선 3사에는 중형 함대 급유함 관련 별도 RFI를 발송한 것으로 알려졌다.

청와대를 비롯한 우리 정부 역시 미 군함의 국내 건조에 적극적이다. 국가안보실은 이날 위성락 안보실장 주재로 한미 통상·안보 분야 현안 관련 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 개최했다.

NSC 상임위에는 일시 귀국한 강경화 주미대사와 함께 재정경제부와 산업통상자원부, 공정거래위원회 등도 참석했다. 쿠팡 사태, 대미 투자 문제와 함께 미 군함 국내건조 문제 등도 함께 다뤄질 것으로 예상된다.

다만 한미 간 선박 구매 계약이 성사되기 위해서는 미 해군 함정을 외국 조선소에서 건조하는 것을 금지한 '번스-톨레프슨법'을 극복해야 하는 상황이다.



eonki@news1.kr