한성숙 국무총리가 1일 한국인 최초의 교황청 성직자부 장관인 유흥식 추기경과 오찬을 함께했다.

총리실에 따르면 이날 오찬은 여름 휴가를 맞아 방한한 유 추기경으로부터 현대 사회의 통합 방안과 한반도 평화 정착을 위한 종교계의 고견을 청취하기 위해 마련됐다.

한 총리와 유 추기경은 최근 치열한 경쟁 속에서 힘든 시기를 겪고 있는 청년들이 희망을 품고 미래를 맞이할 수 있도록 정부와 종교계가 함께 협력해 나가기로 했다.

특히 2027년 서울에서 열리는 '2027 서울 세계청년대회'가 단순한 종교 행사를 넘어 현실에 지친 청년들에게 위로와 희망을 전하는 장이 되기를 바란다는 데 뜻을 모았다.

한 총리는 "세계청년대회가 한반도 내에 평화의 메시지를 전하는 장이 될 수 있도록 정부에서도 안전 관리, 참가자 편의 지원 등 국가 이미지 제고를 위해 최선을 다해 지원하겠다"고 밝혔다.

유 추기경은 "레오 14세 교황께서도 한반도 평화에 굉장히 깊은 관심을 두고 계신다"며 "남과 북이 서로 대화하고 화해를 이루어 함께 더불어 사는 한반도의 평화를 위해 굳게 마음을 모아 기도하겠다"고 화답했다.

한 총리는 오찬을 마무리하며 유 추기경이 교황청 장관으로서 대한민국의 위상을 높이고 있는 데 대해 거듭 감사의 뜻을 전했다.

ukgeun@news1.kr