[이데일리 공지유 기자] 더불어민주당 중앙당 윤리심판원이 8·17 전당대회를 앞두고 당직자 중립 의무 위반 혐의를 받은 이재영 민주연구원장을 징계하지 않기로 했다.

3일 민주당에 따르면 윤리심판원은 이 원장에게 중징계를 내려달라는 전당대회 선거관리위원회의 요청을 지난달 31일 기각했다.

앞서 경남 양산시갑 지역위원장인 이 원장은 지난달 25일 지역구에서 정청래 당대표 후보와 최민희·이성윤·한민수 최고위원 후보를 초청해 당원 간담회를 열었다. 이 원장은 정 후보가 당대표였던 지난해 12월 민주연구원장에 임명됐다.

이에 선관위는 이 원장이 당직자 등의 중립의무 등을 규정한 당규 4호 제77조를 위반했다고 보고 윤리심판원에 직무정지 등 중징계를 요청했다.

당규 제4호 당직선출규정 33조에 따르면 정책연구소의 장은 선거운동을 할 수 없다. 이를 어길 경우 77조에 의해 중립의무위반에 대해 제재할 수 있다. 그러나 윤리심판원은 이 원장이 중립 의무를 지지 않는 지역위원장이 아니라, 당직자인 정책연구소장 지위에서 간담회를 개최했다고 인정하기 부족하다는 점을 들어 징게 요청을 기각한 것으로 전해졌다.