레슬링의 전설 심권호가 예능 프로그램 촬영 중 청천벽력 같은 간암 진단 소식을 전해 시청자들에게 큰 충격을 안겼다.

2일 방송된 TV CHOSUN '조선의 사랑꾼'에서는 심현섭과 임재욱이 기획한 '심권호 장가보내기 프로젝트'가 예상치 못한 건강 문제로 잠정 중단되는 과정이 그려졌다. 당초 심권호는 결혼정보회사 방문이 예정되어 있었으나, 지독한 숙취와 컨디션 난조로 연락이 두절된 채 집에서 쓰러지듯 누워있는 모습으로 발견돼 우려를 자아냈다.

심권호는 제작진에게 "혼자 있으면 순간적으로 확 외로움이 온다. 술 마시고 기절해 버리면 거의 24시간을 자는데 회복이 느리다"며 고독감으로 인한 음주 습관을 고백했다. 이에 제작진과 함께 병원을 찾은 심권호는 간 초음파 검사 도중 '간 표면이 거칠고 딱딱해 보인다'는 간경화 소견과 함께 의심스러운 혹이 발견됐다는 진단을 받았다.

담당 의사는 "조금 안 좋은 혹이 있어 당장 CT를 찍어봐야겠다"고 권유했으나, 심권호는 두려움에 촬영을 완강히 거부하며 급히 병원을 나섰다. 그러나 며칠 후 다시 제작진과 지인들을 불러 모은 그는 무거운 입을 뗐다. 심권호는 "간암을 우연히 빨리 찾은 것"이라며 "담당 의사가 말한 초기 간암이 맞다"고 실토해 안타까움을 더했다.

심권호는 그간 투병 사실을 숨긴 이유에 대해 "알려지는 것 자체가 싫고 두려웠다. 누구 하나 털어놓을 사람도 없고 부모님께 얘기할 수도 없었다"며 눈물을 보였다. 이어 "지금까지 멀쩡하게 운동했는데 간암 때문에 멈추는 게 싫었다. 현실 도피가 아니고 그냥 사라졌으면 좋겠다는 생각도 했다"고 고통스러운 속내를 털어놨다.

갑작스러운 발병 소식에 함께 출연한 심현섭과 임재욱 등 동료들도 충격에 휩싸여 말을 잇지 못했다. 레슬링 매트 위에서 수많은 기적을 일궈냈던 영웅의 투병 소식에 시청자들은 그가 병마를 이겨내고 다시 건강한 모습으로 돌아오기를 간절히 응원하고 있다.

사진=TV조선