(MHN 박선하 기자) 이원일 셰프가 이천 YBD 돼지고기의 매력을 집중 조명했다.

16일 방송된 MBC '전국1등'에서는 돼지고기 대결이 펼쳐진 가운데, 이천 지역의 대표 품종인 YBD가 소개돼 눈길을 끌었다.

이날 이원일 셰프는 "이천에는 돼지 테마파크가 있다"고 소개하며 초대형 정육식당을 찾았다. 압도적인 규모의 매장은 출연자들의 감탄을 자아냈고, 다양한 부위를 직접 고르고 구워 먹을 수 있는 시스템이 흥미를 더했다.

이원일은 가장 먼저 돈마호크와 등심덧살을 불판에 올렸다. 이원일은 "얇은 돼지고기를 구울 때는 육즙이 올라오면 바로 뒤집으면 된다"고 굽기 팁을 전했다. 이때 고기 표면에 맺히는 육즙이 화면을 통해 전달돼 감탄을 자아냈다.

이어 목살을 구우며 YBD의 특징을 설명했다. 이원일은 "YBD 목살은 육색이 진하고, 촘촘한 마블링이 특징"이라며 "타기 직전까지 자주 뒤집어가며 구워야 식감과 풍미를 모두 살릴 수 있다"고 강조했다. 실제로 구워진 목살은 선명한 육즙과 탄탄한 결을 자랑했다.

마지막은 삼겹살이었다. 이원일은 "YBD는 백돼지, 흑돼지, 듀록을 교배한 얼룩돼지여서 장점이 다 있다"면서 "삼겹살은 이 돼지의 하이라이트 부분이라고 해도 될 정도"라고 설명했다. 기름기와 살코기의 균형이 돋보이는 삼겹살은 보는 이들의 침샘을 자극했다.

이원일은 이천 하면 빼놓을 수 없는 쌀밥과 함께한 삼겹살 한 점으로 '환상 조합'을 완성하기도 했다. 이를 지켜보던 문세윤은 "저거 제일 좋아하는데"라며 부러움을 드러내 웃음을 아겼다.

고기 식사를 마친 뒤에도 이원일의 먹방은 계속됐다. 그는 YBD 돼지를 직접 키우는 부자의 집에 초대받아 한상 차림 요리에 도전했다.

전지와 알배추, 양파, 대파, 고추, 된장을 활용한 국 요리를 비롯해 항정살과 삼겹살 구이, 콩나물을 더한 솥밥까지 먹음직스러운 상차림이 완성됐다.

음식을 맛 본 부자는 "너무 고소하고 쫄깃하다. 너무 맛있다. 확실히 셰프는 다르다"면서 연신 감탄했고, 이원일은 "YBD가 확실히 다르다고 느낀다. 씹을 때는 쫄깃한데 풍미는 고소하고 부드럽고 좋다"고 거듭 말했다.

또 부자는 YBD에 대한 자부심도 드러냈다. 이들은 "한돈의 발상지가 이천이라고 해도 과언이 아니다. 경기도에서 이천이 사육 두수 1위"라고 말했다. 그러면서 "YBD 돼지도 전체 돼지 중 0.3%에 불과하지만 거의 다 이천에서 사육 중"이라고 덧붙이며 희소성과 지역 정체성을 강조했다.