[OSEN=선미경 기자] 김동완은 신화의 공식 트러블메이커가 되기로 작정한 걸까.

그룹 신화 멤버이자 배우인 김동완이 이번엔 성매매 합법화를 주장해 논란이 되고 있다. 앞서 미성년자 성매매 혐의로 기소유예 처분을 받은 가수 이수를 옹호했다가 사과한 것에 이어서 다시 거센 비판에 직면했다. 

최근 온라인 커뮤니티에는 김동완이 지난 17일 개인 SNS에 남긴 글을 캡처한 사진이 공유됐다. 해당 게시물에서 김동완은 “유흥가를 없애려다 전국이 유흥가가 되고 있다. 교회 앞에 학교 앞에 파출소 앞에 있는 유흥가를 보면 의문을 가질 수밖에 없다. 인정하고 관리해야 한다. 일인 가정이 늘어나는 현실을 방치한 이상 덮어두면 그만이지라는 논리로 넘어가선 안 된다”라고 적으며, 성매매 합법화에 대한 생각을 밝혔다. 

이에 한 누리꾼은 “세금을 걷는 게 맞는 것 같지만 합법화가 옳은 지는 모르겠다”라는 반응을 보였고, 김동완은 “합법화해야 한다고 보는 이유는 돈을 주지 않고는 못하는 사람들도 있기 때문. 질병 관리 차원에서도 그렇다”라고 답했다. 

또 김동완은 다른 누리꾼이 공창제 도입 필요성에 대해 설명하는 댓글을 남기자, “조금 짧게 얘기해 주겠어? 네 줄 정도로”라고 반응했다. 

해당 게시물이 작성된 후 일부 누리꾼들은 김동완을 향한 비판을 쏟아냈다. 누리꾼들은 댓글 반응이 경솔했다는 지적과 함께 “학교 앞 유흥가가 합법화 안 해서 생긴 거라는 논리는 이해할 수 없다”, “무슨 생각으로 이런 말을 했나”라며 실망 섞인 목소리를 냈다. 신화 활동을 하며 10대 여성 팬들로부터 인기를 쌓아온 연예인이기에 더 실망스럽다는 반응도 나왔다.

논란이 확산되면서 김동완은 SNS를 비공개로 전환했다가, “제가 우려하는 건 미성년자 유입, 질병 관리 부재, 그리고 불법 구조 속 착취입니다. 보호와 관리 없이 현실을 외면하는 태도는 도덕을 말하면서도 책임을 회피하는 것일 수 있다고 봅니다”라고 재차 의견을 냈다. 

하지만 김동완의 발언을 두고 여전히 논란과 비판적인 시선이 이어지고 있다. 특히 김동완이 앞서 2009년 미성년자 성매매 혐의로 기소유예 처분을 받은 이수를 옹호하는 듯한 발언을 했던 것도 다시 소환됐다. 성매매 합법화 주장과 함께 거센 후폭풍이 일고 있는 상황이다. 

김동완은 2021년 SNS에 이수의 모습이 담긴 영상을 게재하며, “언제쯤 들을 수 있을까. 객석에서 듣는 이수 목소리”라는 글을 남겼다. 이후 사회적으로 물의를 일으킨 성범죄자를 옹호하는 것 아니냐는 비판이 이어졌고, 김동완은 가벼운 태도로 대응했다. 이후에 결국 “과음으로 판단력이 흐려져 많은 분들에게 실망과 상처를 안겨드렸습니다. 죄송합니다”라며, “무엇보다 많이 응원해 주고 오랜 시간 곁에 있어준 분들에게 상처를 준 것이 가장 후회됩니다. 여러분의 호통과 비판을 달게 받고 앞으로 언행에 신중을 기하고, 자중하도록 하겠습니다”라고 사과했다. 

다만 김동완은 이후에도 여러 차례 문제적 발언으로 논란을 사기도 했다. 2021년에는 신화 멤버 에릭과의 불화 폭로전으로 팬들에게 실망감을 안겼다. 물론 불화 폭로전은 김동완 혼자만의 실수는 아니었다. 그렇지만 오랜 시간 이어져온 불화가 공개적으로 드러난 자체가 해체 없이 팀을 유지해왔다는 신화의 자부심에 흠집을 내는 순간이었다. ‘원팀 신화’를 믿고 응원하던 팬들에게도 실망감을 안겼다. 

또 지난해에는 예능 섭외에 대해서 “예능 섭외 좀 그만 들어왔으면 좋겠다. 나는 웃길 자신도 없고, 진짜 이야기를 대중 앞에서 꺼내고 싶지도 않다. 과거를 건드리는 건 스스로에게 상처만 남긴다. 행복한 척, 성공한 척 하면서 조용히 살면 안 되나? 그냥 좀 가만히 놔뒀으면 좋겠다”라며, “세 번 정도 일정 핑계 댔으면 알아서 그만둬 주세요. 물론 위에서 시킨거겠지만”이라는 글을 남겼다. 

이후 일부 누리꾼들은 “관심받는 게 연예인이란 직업인데”, “나중에는 기회가 없을 수도 있다”, “한 번의 기회가 아쉬운 사람들도 많은데 경솔하다”라는 부정적인 반응을 보였다. 김동완도 “팬데믹 시기 백신 미접종으로 인해 많은 일을 놓쳤다. 그러다 겨우겨우 드라마로 ‘다시 연예인이 된 것 같다’고 생각하던 순간, 수많은 안락한 제안이 들어왔다”라며, “지금 돌이켜보면 방법이 잘못됐던 것 같다. 어떻게든 방송 타려는 사람들이 줄지어 있는데, 이런 건방진 소리라”라며 반성의 뜻을 전했다. 또 후배들에게도 “연기와 가수를 꿈꾸는 친구들아, 오해하지 말아줬으면 한다. 뭐든 해라. 뭐든 하면서 준비해라. 포기하고 싶을 때, 그때 온다 기회”라고 전했다. /seon@osen.co.kr

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