(MHN 김해슬) 미국 배우 니컬러스 브렌던이 향년 54세로 세상을 떠났다.

니컬러스 브렌던이 지난 20일(현지 시각) 사망했다고 피플지는 보도했다. 유족은 성명을 통해 "저희 형제이자 아들인 니컬러스 브렌던의 별세 소식을 전하게 되어 너무 슬프다. 그는 자연사로 잠자던 중 세상을 떠났다"고 안타까운 비보를 알렸다.

이어 "많은 사람들이 니컬러스를 배우로서의 활동과 그가 수년간 생명을 불어넣었던 캐릭터들로 기억한다. 최근 몇 년 동안 니컬러스는 그림과 미술에 대한 열정을 발견했다"면서 "니컬러스는 자신의 열정적인 재능을 가족, 친구, 팬들과 나누는 것을 좋아했다. 그는 열정적이고 감수성이 풍부했으며 끊임없이 창작에 대한 열망을 품고 있었다"고 덧붙였다.

또 "그를 진정으로 아는 사람들은 그의 예술이 그의 본모습을 가장 순수하게 반영하는 것이라는 점을 이해했다"면서 "니컬러스가 과거에 어려움을 겪었다는 것은 비밀이 아니지만 그는 진단을 관리하기 위해 약물 치료와 상담을 받고 있었고, 세상을 떠날 당시에도 미래에 대한 낙관적인 생각을 가지고 있었다"고 밝혔다. 이어 유족은 "저희 가족은 그의 죽음을 애도하고 열정, 상상력, 그리고 따뜻한 마음으로 살았던 그의 삶을 기리는 이 시기에 사생활을 존중해 주시기를 부탁드린다. 사랑과 지지를 보내주신 모든 분께 감사드린다"고 그를 향한 애도를 전했다.

니컬러스 브렌던은 지난 1997년부터 2003년까지 7시즌 동안 방영된 '버피 더 뱀파이어 슬레이어' 전 시즌에 출연하며 큰 인기를 끌었다. 이 외에도 그는 '브래들리 쿠퍼의 키친 컨피덴셜'과 '크리미널 마인즈' 등 여러 프로그램에 출연했다. 

니컬러스는 지난 2022년 8월 심장마비 이후 선천성 심장 질환을 진단받았으며, 수차례에 걸친 척추 수술을 받는 등 오랜 기간 건강 문제를 겪어왔던 것으로 전해진다.

사진= MHN DB, 채널 'Dr. Phil'