(MHN 장샛별 기자) 배우 김병세가 7년 만에 방송에 복귀해 15살 연하 아내와의 러브스토리를 공개하며 시청자들의 이목을 끌었다.

11일 방송된 MBN '속풀이쇼 동치미'의 ‘女왕과 사는 남자’ 특집에서는 배우 김병세가 출연해 “나는 15살 연하 아내의 종신 계약 수석 집사”라고 밝히며 남다른 부부 관계를 전했다.

김병세는 교포 출신으로 어머니가 미국에 거주하고 있었다. 그는 2018년 4월 드라마 촬영 도중 어머니의 임종 소식을 접했지만 끝내 곁을 지키지 못했고, 이후 10월 모든 촬영을 마친 뒤 뒤늦게 미국을 찾았다고 털어놨다. 이어 출국을 이틀 앞둔 시점, 지인의 소개로 나간 소개팅 자리에서 현재의 아내를 처음 만났다고 밝혔다. 그는 “별 기대 없이 나갔는데 보자마자 후광이 보였다”며 첫 만남부터 남다른 감정을 느꼈다고 회상했다. 당시에는 15살 나이 차이도 알지 못한 채 짧은 3시간 만남을 가졌지만, 이후 아내가 계속 떠올랐다고 전했다.

이후 김병세는 한국으로 돌아온 지 3주 만에 아내를 만나기 위해 미국으로 향했고, 그때부터 본격적인 인연이 이어졌다. 그는 “소개팅 첫날부터 연애 1일차라고 생각했다”고 밝혔지만, 아내는 당시 큰 관심이 없었다고 전해 웃음을 자아냈다. 이후 김병세는 한국 여행을 제안했고, 두 사람은 전국을 함께 여행하며 빠르게 가까워졌다고 밝혔다.

김병세는 만난 지 100일 만에 아내에게 프러포즈를 했다. 그는 “드라마에서만 하던 프러포즈를 실제로 하려니 너무 떨렸다”며 반지 케이스가 손에서 튀어 오를 정도로 긴장했던 당시를 떠올렸다. 특히 증인과 촬영까지 준비했던 프러포즈 영상이 방송을 통해 최초 공개돼 눈길을 끌었다.

김병세는 “어머니를 여의고 만난 인연이라 더욱 특별하게 느껴졌다”며 “마치 어머니가 보내준 사람 같았다”고 말해 뭉클함을 더했다. 원래는 배우 생활을 마치고 미국으로 돌아가 어머니와 함께할 계획이었지만, 갑작스러운 이별 이후 아내가 그 빈자리를 채워줬다고 전했다.

현재 김병세는 아내를 ‘여왕님’이라 부르며 스스로를 ‘수석 집사’라 칭하고 있다. 그는 “15살 차이가 나는데 내가 군림하는 건 말이 안 된다”며 아내를 최우선으로 생각하는 생활을 이어가고 있다고 밝혔다. 자녀는 없지만 아내에게 모든 에너지를 쏟으며 일상을 보내고 있다고 덧붙였다.

김병세의 하루는 아내를 위한 루틴으로 가득 차 있었다. 아침에는 아내가 마시기 좋은 온도로 커피를 준비하고, 집 환기부터 식사 준비, 설거지, 청소와 빨래까지 도맡는다. 특히 아내의 수면을 위해 청소기 사용을 자제하고, 반려견 털은 걸레로 직접 닦는 세심한 모습도 공개됐다. 이에 패널들이 “듣다 보니 안쓰럽다”고 하자 김병세는 “좋아서 하는 일”이라며 웃었다.

이날 방송에서는 미국에 위치한 김병세의 집도 공개됐다. 넓고 고급스러운 규모의 주택은 마치 대저택을 연상케 하며 출연진들의 감탄을 자아냈다.

스튜디오에는 아내가 직접 등장해 솔직한 이야기를 전했다. 그는 “1~2년 함께 살아보니 이상형이라는 걸 깨달았다”며 남편에 대한 애정을 드러냈다. 100일 만의 프러포즈를 받아들인 이유에 대해서는 “거절을 잘 못하는 성격”이라고 밝혀 웃음을 안겼다.

또한 “처음엔 왜 이렇게 키가 작아 보이지 싶었고 위축된 느낌이었다”면서도 “100일 동안 단점을 찾지 못했다”고 밝혀 눈길을 끌었다. 이어 “시간이 지날수록 더 크게 보이고 어깨도 넓어 보인다”며 깊어지는 애정을 표현했다.

결혼 7년 차가 된 현재는 “남편이 거절을 잘 못하는 ‘YES맨’인 점이 단점”이라고 밝혔지만, “서로의 부족한 부분을 채워주는 관계”라며 “가장 친한 친구이자 100점짜리 남편”이라고 전해 훈훈함을 더했다.

사진= MBN '속풀이쇼 동치미'