(MHN 윤우규 기자) 한국 대중가요의 초창기를 이끈 원로가수 고(故) 현인이 세상을 떠난 지 24년이 흘렀다. 

현인은 지난 2002년 4월 13일 당뇨병을 앓다 별세했다. 향년 82세.

1919년 경남 부산에서 태어난 현인은 '대한민국 1세대 가수'로 활동했다. 도쿄예술대학에서 성악을 공부한 그는중국 상하이에서 활동하다가 광복 후 한국으로 돌아왔다. 

1947년에 발표한 '신라의 달밤'은 현인의 대표곡으로 꼽힌다. 이 곡은 당시 서정적인 멜로디와 감성적인 가사로 많은 사랑을 받으며 한국 대중가요의 명곡으로 남아있다. 이외에도 '비 내리는 고모령', '굳세어라 금순아', '베사메무쵸', '럭키서울' 등 여러 명곡으로 큰 사랑을 받았다.

미국으로 이민을 떠나기도 했던 현인은 1981년 귀국, 다시 한국에서 활동했다. 특히 대한가수협회 회장을 역임한하기도 했다. 

현재 고인의 고향 부산에서는 매년 '현인가요제'를 열어 그의 음악적 업적을 기리고 있다. 지난 2012년에는 KBS2 '불후의 명곡'을 통해 그의 삶과 음악이 재조명되기도 했다.

사진=KBS1 '가요무대'