28일 오후 서울 상암MBC사옥에서 MBC 새 예능 '최우수산'(연출 김명엽) 제작발표회가 진행됐다. 행사에는 유세윤, 장동민, 허경환, 붐, 양세형과 김명엽 PD가 참석했다.
'최우수산'은 산속에서 펼쳐진 미션을 완수하며 도토리를 쟁취하고, 정상을 향해 치열하게 경쟁하는 국내 최초 산(山)중 버라이어티다. 특히 '2025 MBC 방송연예대상' 남자 최우수상 수상자인 유세윤과 일명 '패배자들'인 장동민, 붐, 양세형의 조합이 화제를 모은다. 여기에 올해 상반기 MBC 예능에서 누구보다 활약이 높았던 허경환이 합류해 황금 라인업을 완성했다.
다섯 명의 멤버들을 꾸려 예능을 하게 된 김 PD는 "이들이 안 해봤던게 뭐가 있을까 회의를 했는데, 점점 산으로 갔다. 그러다 실제로 산으로 갔다"고 콘셉트의 기획 의도를 설명했다. "생각 없이 볼 수 있는 류의 예능을 꼭 만들고 싶었다"고도 부연했다.
멤버 조합에 대해선 "이 다섯 분이 모였던 적이 없었는데, 모인 모습을 보니까 '왜 이제야 모였을까' 싶을 정도로 재밌었다. 시청자들도 그 재미 느끼셨으면 좋겠다. 각자의 프로그램에서 활약하고 계신 분들이다. 스케줄 맞추기가 정말 힘들었다. 앞으로는 다시 안나올 조합이지 않을까 한다"고 이야기했다.
장동민은 "멤버들 조합을 들었을 때 너무 편안했다. 내가 컨디션이 안 좋을 때는 짜내서 해야하는데, 다른 사람들이 해줄 수 있겠구나 편안함도 있었다. 그게 시청자분들이 보시기에도 편하시지 않을까 한다"고 이야기했다.
허경환은 '메기남'으로 섭외된 소감과 배경에 대해 "최우수 연예대상 때 난 멤버가 아니었지만, 3사 우수상을 다 탔다. 마지막 최우수상을 MBC에서 스타트를 끊고 싶어서 왔다"며 "연예인은 철 들면 끝난다고 하지 않나. 도토리 하나에 목숨걸고 싸우고 쟁탈전을 벌인다"고 기대를 당부했다.
최우수상 멤버였던 하하가 오지 못한 이유에 대해선 "'런닝맨'이 동시간대 프로그램이어서 함께 하지 못했다"고 설명했다. 그러면서 "'태계일주' 보면 덱스 같은 롤이 필요하지 않나. 허경환이 우리에겐 덱스였다"고 강조했다.
또한 "허경환은 대상도 넘보셔야하지 않을까 한다"고 이야기해 놀라움을 자아냈다.
멤버들은 최우수상 후보로 견제하는 멤버를 꼽았다. 이 중에서도 유력 후보로 손꼽힌 허경환은 "세윤이 형은 작년에 받았으니, 만약에 타게 되면 장동민을 보고 있다. 최우수산에서 생각지도 못한 기지를 발휘하고 꼼수도 많다. 내가 안 타면 동민이 형이라는 생각을 한다"고 말했다.
그러면서 "'최우수산'이 정규가 되어서 12월까지 가야 상을 탈 수 있지 않을까 한다. 반응을 잘 얻어서 정규 프로그램이 되면 우리 중에 무조건 최우수상이 나올 것으로 생각한다"고 덧붙였다.
붐은 "멤버들 호흡이 다 좋다. 우리가 다 80년생들인데, 끼리끼리라는 말을 좋아한다. 힘들 때도 같이 의지하고 눈빛들이 초롱초롱하다. 에너지가 방송에 그대로 전해졌으면 좋겠다는 생각"이라고 이야기했다.
김 PD는 "시청자 입장에서 어떤게 재밌을까 생각했다"며 "나도 시청자라면 '연예인들이 개고생할 때'가 제일 재밌더라. 예능에서 한번도 다뤄본 적 없던 지리산 천왕봉을 오른다. 오락성 진정성 개고생 모두를 담았다"고 기대를 당부했다.
'최우수산'은 오는 5월 3일 오후 6시에 MBC에서 첫 방송된다.
iMBC연예 백승훈 | 사진 iMBC연예 고대현
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