[OSEN=지민경 기자] 어느덧 데뷔 7년 차를 맞이한 그룹 크래비티(CRAVITY)가 리브랜딩과 리더 체제 변화를 거치며 한층 성숙하고 단단해진 결속력을 뽐냈다.

크래비티는 최근 서울 강남구 스타쉽엔터테인머트 사옥에서 새 앨범 미니 8집 'ReDeFINE' 발매 기념 인터뷰를 진행하고 앨범에 대한 이야기를 나눴다.

크래비티는 지난 정규 2집 'Dare to Crave(데어 투 크레이브)'를 기점으로 리브랜딩을 선언하며 음악적 세계관을 대폭 확장한 바 있다. 원진은 리브랜딩 이후의 변화에 대해 "다시 태어난 느낌이다 보니 더더욱 신인으로 다시 돌아간 느낌이 들었고, 연습하면서 불타오르는 마음이 계속 들었다"며 "팀에 대한 애정이 깊어지면서 이번 앨범도 열심히 준비할 수 있었다"고 고백했다.

특히 이 시기를 거치며 기존 세림 1인 리더 체제에서 세림과 원진 공동 리더 체제로 변화를 맞았다. 형준은 "리더가 바뀌었다고 팀 안에서 크게 달라지는 건 없었다"면서도 "예전에는 세림이 형 혼자 했다면 지금은 세림 형, 원진 형, 저까지 다 같이 기대면서 서로 의견을 물어보고 전달할 수 있다는 점이 달라졌다"고 긍정적인 변화를 언급했다. 이에 민희는 "조금 바뀐 점이 있다면 리더가 2명이 되어서 한 번 들을 걸 두 번 듣게 됐다"고 농담을 던져 현장을 웃음바다로 만들었다. 세림 역시 "혼자 해결해야 될 걸 원진이, 형준이와 같이 머리 맞대고 고민하니 훨씬 부담감이 덜하다"며 멤버들을 향한 고마움을 전했다.

데뷔 6주년을 지나 이른바 '마의 7년'으로 불리는 재계약 시즌과 멤버들의 군 복무 시기도 서서히 다가오고 있다. 태영은 "7년 차로 달려가다 보니까 팬분들도 끝이 아닐까 고민을 많이 하는 것 같고 저희에게도 현실적인 문제로 다가왔다"면서도 "이런 두려움을 팬분들에게 숨기고 외면하기보다, 오히려 더 앞으로 나아가서 감정에 부딪히겠다는 메시지를 이번 앨범에 표현하려고 했다"고 성숙한 태도를 보였다. 재계약 논의에 대해 원진은 "저희끼리 날을 잡고 모여서 이야기를 한 적이 있다"며 "재계약에 싱숭생숭한 마음이 있을 수 있지만, 우선은 우리가 해야 할 컴백에 집중하는 게 맞는 것 같다고 뜻을 모아 앨범에 집중했다"고 밝혔다.

특히 1999년 3월생으로 맏형인 세림은 크래비티 내에서 가장 먼저 입대 시기를 맞이할 가능성이 크다. 세림은 군 복무 계획에 대해 "때가 되면 국방의 의무를 최선을 다해 열심히 할 마음은 있지만, 벌써부터 크게 고민하거나 생각하진 않았다"며 "때가 되면 잘 다녀올 생각"이라고 차분히 답했다. 이어 "일반 친구들은 거의 다 군대를 다녀왔는데 모두가 나에게 '너는 군대 체질이라 무조건 행복해할 거고, 운동도 할 수 있고 어릴 때부터 사회생활을 해서 잘할 거다'라고 말하더라"며 "어딜 가도 잘하고 올 것 같다"고 여유로운 미소를 보였다.

정모는 "시험을 봐서 공군 헌병에 가고 싶다"며 "원래 비행기나 항공기 쪽을 좋아해서 공군 쪽을 가고 싶었고, 그중에서도 헌병을 제일 하고 싶다"고 구체적인 로망을 밝혀 눈길을 끌었다.

서로를 향한 애정과 끈끈한 결속력은 팬들을 향한 진심과도 맞닿아 있다. 코로나19 시기에 데뷔해 오랜 기간 팬들을 대면하지 못했던 이들에게 오프라인 공연의 기억은 더욱 각별하다. 세림은 "처음으로 관객이 있는 무대를 앞두고 백스테이지에서부터 팬분들 얼굴을 볼 생각에 감격스러워 펑펑 울었다"고 회상했고 , 우빈은 "관객이 있는 무대에서 세림 형이 오열하는 걸 보며 '이 가수라는 직업은 우리가 스스로 만드는 게 아니라 응원해 주는 관객들이 우리를 완성시켜 주는구나'라고 생각했다"고 감동적인 비화를 전했다.

인생의 4분의 1을 멤버들과 함께했다는 태영의 말처럼, 크래비티는 끝이 아닌 영원을 꿈꾸며 흔들림 없는 질주를 계속할 예정이다. /mk3244@osen.co.kr

[사진] 스타쉽엔터테인먼트