[OSEN=장우영 기자] 방송인 전현무가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 KBS 캐스터로 활약할 준비를 마쳤다.

2일 서울 영등포구 여의도 KBS 아트홀에서 ‘KBS 2026 FIFA 북중미 월드컵’ 제작발표회가 열렸다. 이날 자리에는 방송인 전현무와 이영표 해설위원, 남현종 아나운서가 참석했다.

‘2026 FIFA 북중미 월드컵’은 오는 11일(현지시간) 멕시코 멕시코시티에서 멕시코와 남아프리카공화국의 경기를 시작으로 본격적인 막을 올린다. 이번 대회는 미국·캐나다·멕시코 3개국에서 공동 개최되며, 총 48개국이 참가해 우승컵인 ‘줄리메컵’을 향한 여정을 시작한다. 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표님은 A조에 속해 멕시코, 남아프리카공화국, 체코와 경기를 갖는다.

2024 파리 올림픽에서 역도 중계로 감동을 안긴 전현무는 월드컵에서도 목소리를 전한다. 전현무는 “예능할 때와는 다른 긴장감과 부담감으로 하루 하루를 보내고 있다. 그래도 다행스럽게도 3명의 조합에 대해서 우려보다는 기대를 해주시는 것 같아 희망을 얻었다. 축제 현장으로 만들기 위해 노력하고 있다. 부족함은 기운과 기세로 채우고자 한다”며 “신입이라 선택의 여지가 없다. 오늘 아침에도 국가대표 평가전을 보며 입을 맞춰봤다. 아직 부족하지만 나아졌다는 평가를 받아서 힘을 얻고 있다”고 말했다.

전현무는 “제 자리가 아니라고 생각을 했었고, 월드컵 중계 제안은 2014년부터 있었다. 하는 방송도 많고 제 자리가 아니라고 생각해서 고사를 했는데 올해는 KBS 입사 20년이기도 하고 분위기가 달랐다. 월드컵 붐이 없어서 내가 도움이 될 수 있을까 하면서 부족하지만 12년 만에 캐스터 제안을 수락했다. 그때나 지금이나 못하는 건 같지만 마음가짐은 다르다. 온 국민이 하나가 됐던 느낌을 요즘 분들은 많이 못 느끼고 있는 것 같아서 붐을 일으키고 모두에게 힘을 주고자 약간은 광대처럼 해보고자 한다”고 이야기했다.

이어 전현무는 “유일한 차별화라면 전현무다. 중계 준비하면서 무식하면 이렇게 용감할 수 있다는 걸 체험하고 있다. 때묻지 않은 질문을 하고, 월드컵이라는 장르는 축구를 잘 아는 사람보다 잘 모르는 사람이 더 많이 보는 콘텐츠라고 생각한다. 이 사람들을 대변하는 콘텐츠가 될 거라고 생각한다”고 덧붙였다.

전현무는 “작년에 연예대상을 받아서 2년 연속 수상을 기대하지 않는 바 아니다. 늘 기대하고 있고 준비 중이다. 연예대상 수상 여부는 월드컵 중계와 매우 직결되어 있다고 생각한다. 이게 망하면 다른 걸 백날 잘해도 인정 못 받을 거다. 홍명호 감독과 같은 마음으로, 내가 실수해도 우리 팀이 잘 올라가면 다 용서해주실 수 있을 것 같다. 성적이 안 좋으면 제 사소한 말 실수도 논란이 될 거기에 부담이 된다”고 말했다.

특히 전현무는 “올림픽과 월드컵은 아니지만 종목의 차이가 있다. 역도는 해설 위원과 대화할 여지가 많은데 축구는 템포가 빨라서 상황이 급변한다. 마니아 층도 많아서 더 날카롭게 보신다. 그래서 역도보다는 후러씬 더 많은 공부를 하고 있다. 축구를 직관할 때랑 느낌이 달라서 공부 많이 하고 있다. 웃기더라도 준비 많이 하자고 하고 있다”고 말했다. /elnino8919@osen.co.kr