[OSEN=최이정 기자] 그룹 I.O.I 최유정이 방송 중 눈물을 쏟아냈다. 

9일 오후 8시 30분 방송되는 KBS 2TV '셀럽병사의 비밀' 60회에서는 세계적인 복싱 영웅 무하마드 알리와 동양 챔피언 김득구의 삶을 집중 조명한다. 이날 방송은 링 위의 영웅들을 무너뜨린 ‘뇌 손상’의 잔인한 실체와 우리 몸이 보내는 경고 신호를 과학적으로 파헤칠 예정이다.

최근 진행된 녹화에서 전설의 복서 무하마드 알리의 비하인드 스토리가 공개되자 스튜디오는 충격과 감동으로 뒤덮였다. "나비처럼 날아서 벌처럼 쏜다"는 명언을 남긴 알리는 화려한 스타성만큼이나 뛰어난 심리 전략으로 세계 최강의 자리에 올랐다.

특히 이번 녹화에서는 이른바 '분당 불주먹'이라 불리는 닥터 MC 이낙준과 연예계 대표 싸움꾼 안일권이 알리의 전설적인 전술 ‘로프 어 도프(Rope-a-Dope)’를 직접 재현하며 현장을 웃음바다로 만들었다.

하지만 영광 뒤에는 충격적인 일화도 있었다. 알리가 원정 경기차 방문한 필리핀에 내연녀를 대동했다가, 생중계를 보던 아내가 현장으로 들이닥치며 일촉즉발의 삼자대면이 벌어진 것. 평소 ‘사랑과 전쟁’ 마니아를 자처하는 MC 이찬원조차 “국가적 농락 아니냐”라며 경악을 금치 못했다는 후문이다.

더 큰 비극은 알리의 몸에서 시작됐다. 링 위에서 손이 떨리고 말이 느려지는 등 뚜렷한 경고 신호가 나타났고, 주치의마저 경기를 만류했으나 알리는 링을 떠나지 않았다. 게스트로 출연한 I.O.I 최유정은 투병 중에도 세계를 누비며 평화의 메시지를 전했던 알리의 생전 모습을 보며 끝내 눈물을 쏟아내 안타까움을 자아냈다.

이날 방송에서는 지독한 가난에서 벗어나기 위해 세계 챔피언에 도전했다가 급성 경막하 혈종으로 안타깝게 세상을 떠난 동양 챔피언 김득구의 가슴 아픈 서사도 함께 다뤄진다. 그의 강인한 정신력이 역설적으로 뇌의 마지막 경고 신호를 가렸던 비극을 되짚어본다.

뿐만 아니라, 전직 미식축구 선수의 총기 난사 사건과 프로레슬링 스타 크리스 벤와의 일가족 살인 사건 등 갑자기 잔혹한 살인자로 돌변한 스포츠 스타들의 뇌 속 비밀도 밝혀진다. 사후 부검을 통해서만 확인할 수 있다는 충격적인 질환 ‘만성 외상성 뇌병증(CTE)’과 정상 뇌세포를 파괴하는 ‘타우 단백질’의 실체를 과학적으로 분석할 예정이다.

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[사진] '셀럽병사의 비밀'