[OSEN=최이정 기자] 그룹 방탄소년단(BTS)의 정규 5집 ‘아리랑’(ARIRANG)이 미국과 영국의 권위 있는 주류 대중음악 매체들에서 ‘2026년 최고의 음반’으로 선정됐다.

현지시간으로 지난 12일 미국 컴플렉스(Complex)를 시작으로 15일 롤링스톤(Rolling Stone), 16일 영국 NME 등 해외 유력 매체들이 연이어 방탄소년단의 ‘아리랑’을 ‘2026년 최고의 앨범’으로 선정했다.

롤링스톤은 “2026년 글로벌 음악 시장의 가장 큰 뉴스는 단연 방탄소년단의 컴백”이라며, 이들이 ‘아리랑’을 통해 한국적인 색채를 음악으로 훌륭하게 구현해 냈다고 엄지를 치켜세웠다. NME 역시 방탄소년단을 향해 “세상에서 가장 큰 보이밴드”라는 수식어를 아끼지 않으며, 고국의 문화적 유산과 글로벌한 음악적 영향력을 정교하게 혼합해 ‘가장 잘하는 영역’으로 멋지게 돌아왔다고 집중 조명했다.

영국 일간지 텔레그래프(The Telegraph)와 미국 온라인 매체 살롱(Salon) 역시 ‘아리랑’을 올해 최고의 앨범으로 꼽으며, 방탄소년단을 단순한 아이돌을 넘어 성숙한 아티스트이자 뛰어난 스토리텔러로 인정했다.

타이틀곡뿐만 아니라 수록곡들을 향한 외신의 호평 릴레이도 뜨겁다. 컴플렉스는 수록곡 ‘Hooligan’과 ‘2.0’을 조명하며 “누구도 무시할 수 없는 존재감과 회의적인 시각마저 완벽하게 사로잡은 작품”이라 평했고, NME는 ‘Body to Body’를 꼭 들어야 할 대표곡으로 추천했다. 또한 컨시퀀스(Consequence)는 거친 힙합 비트와 복잡한 랩을 완벽하게 소화한 ‘Hooligan’과 ‘SWIM’을 상반기 최고의 노래로 선정, 방탄소년단의 한계 없는 음악적 스펙트럼을 극찬했다.

방탄소년단은 이제 역대급 규모의 월드투어로 전 세계 팬들과 직접 호흡한다. 방탄소년단은 오는 26~27일 스페인 마드리드를 시작으로 유럽 5개 도시에서 10회 공연의 포문을 연다.

이번 월드 투어는 전 세계 34개 지역에서 총 88회라는 K-팝 아티스트 역사상 ‘최대 규모’로 진행되며, 향후 일본과 중동 일정까지 추가될 예정이다.

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[사진] 빅히트 뮤직