[OSEN=김나연 기자] 이영표가 대한민국 축구 대표팀과 남아공의 경기에 큰 아쉬움을 표했다.

28일 방송된 KBS2 '사장님 귀는 당나귀 귀'(이하 '사당귀')에서는 월드컵 3차전 현장 비하인드가 공개됐다.

이날 전현무와 이영표는 2026 FIFA 북중미 월드컵 대한민국과 남아프리카 공화국의 중계를 위해 멕시코를 찾았다. 전현무는 첫 월드컵 중계를 위해 비행기 안에서도 중계 공부를 하는 등 치열하게 연습에 매진했다. 경기 당일 전현무는 이영표에게 "너만 믿어..살려줘"라고 떨리는 마음을 전했고, 이영표는 "걱정하지마. 모든게 다 잘될거야"라고 다독였다. 전현무는 "이영표 하나 믿고 갑니다. 경기도 이길거다"라고 거듭 말했고, 이영표는 "다 잘될거다. 도와줄테니까 걱정하지 마라"라고 격려했다.

하지만 경기는 1대 0으로 남아공의 승리로 돌아갔다. 일정이 끝난후 두 사람은 응원을 위해 멕시코를 함께 찾았던 이경규, 양준혁, 정호영과 한식당에서 모여 뒷풀이를 가졌다. 수척해진 채로 식당에 들어선 이영표는 등장과 동시에 "죄송하다. 이겼어야 됐는데.."라고 사과했다.

정호영은 뜨거웠던 현지 응원 열기를 전하며 "(멕시코 사람들이) 우리가 진거 알고 좋아하지 못하더라"라고 말했고, 전현무는 "멕시코 사람들이 다 우리랑 둘이 올라가길 바란다"고 아쉬워 했다. 양준혁도 "둘이 같이 올라가면 얼마나 그림 좋냐. 오늘 진짜 축제다"라고 말했고, 이영표는 "이기고 여기왔으면 이러고 있지 않았을거다"라고 털어놨다.

이경규는 "중계방송이 이길때보다 질때가 더 힘들지 않냐"라고 물었고, 전현무는 "너무 힘들다"라고 혀를 내둘렀다. 이영표는 "오늘 경기는 역대 중계 중에서 최 극단의 어려운 경기다. 왜냐면 시작부터 마지막까지 뭐 하나 제대로 한게 하나도 없었다"고 경기력을 지적했고, 전현무는 "가장 어려운걸 데뷔식에 한거다"라며 "저도 당황스럽더라. 중계 상황 못따라가서 실수할까봐 걱정했는데 아무 상황이 안 벌어지니까 더 힘들더라"라고 고개를 저었다.

이영표는 "경기 자체가 처음부터 끝까지 안 좋았기때문에 설명하다 보면 계속해서 안좋은 얘기밖에 할게 없다. 할 말이 없어진다. 지는 경기 중에서 우리가 '졌잘싸'라는게 있지 않나. 그런 경기가 아니라 경기 자체가 문제였다"고 꼬집었다. 중계 중 "골을 넣으려면 센터로 가라"는 말을 했던 이영표는 "원래 '일하지 않는자 먹지도 말라'는 말을 바꾼 것"이라고 말했고, 전현무는 "영표가 위트있게 얘기한거고 그 당시 진짜 화나있었다. 왜냐면 크로스 올리는데 가운데 아무도 없는거다. 그래서 화면에 잡힌줄 모르는데 '가운데!'하면서 책상을 쾅 치더라"라고 당시 상황을 전했다.

이에 이영표는 "물론 목소리는 침착했지만 안타까움의 표현이었다. 안 좋은 얘기를 반복적으로 해야하는 상황에서 마땅히 할 단어를 찾지 못했다. 받아주기가 상당히 어려웠다"며 "솔직히 나는 경기 전에 다양한 시나리오 생각하고 가는데 오늘은 예상 못했다. (전반전) 10분 지나자마자 갑자기 흐름이 (끊겼다). 오늘 경기에서 가장 큰 문제는 어떤 하나의 문제를 뽑을수 없을 정도의 문제다. 구조도 없었고 목적도 발견할수 없었고 실제로 선수들이 경기장 안에서 왜 뛰어야 되는지를 확인하기 힘든 경기였다. 이번 경기는 제가 오랫동안 준비했지만 가장 해설하기 어려웠던, 설명하기 어렵고 이해하기 어려웠던 경기였다"고 문제점을 짚었다.

이경규는 "휴고 브로스 감독한테 진 것 같다"며 "골이 하나 터지면 감독이 차지하는 지분 얼마냐"고 물었고, 이영표는 "저는 어떤 경기를 이기고 지는데 감독 영향이 50%라 생각한다"고 답했다. 양준혁은 "손흥민은 어떻게 된거냐. 왜 선발 안나온거냐 진짜 궁금하다"고 의아해 했고, 전현무는 "우리도 되게 당황했다"고 털어놨다. 이영표는 "전략적으로 에이스 선수를 뒤에 넣는건 종종 쓰는 전술이긴 하다. 근데 처음부터 나왔으면 훨씬 더 데미지를 주지 않았을까.  메시같은 에이스는 전반부터 나와서 데미지를 주니까. 끝까지 남아서"라고 아쉬워 했고, 이경규는 "잘 모르지만 내린 결론은 남아공팀한테 자신감을 심어줬다. 해보니까 해볼만 한데? 그러니까 손흥민 선수가 들어와도 똑같은 것"이라고 분석했다.

그는 "우리자리가 한국 벤치 3m 뒤에 있었다"고 말했고, 이영표는 "김민재 왜 빠진거냐"라고 현장 상황을 물었다. 하지만 이경규도 "우리도 모르겠다. 빠져 나와서 벤치 들어오면서 화를 벌컥 내더라. 누구한테 하는지 모르겠다. 화를 엄청 냈다. 깜짝 놀랐다. 뭔가 안 풀려서 짜증냈는지 모르겠다"고 의아해 했다.

이영표는 "나는 선수들 마음 너무 잘 안다. 2002년도에 1, 2차전 못뛰고 3차전 뛰었지 않냐. 1, 2차전 못 뛰었을때 종아리 근육 12cm 파열됐다. 그러고 6주 진단 나왔는데 그때 내가 어땠냐면 이 경기 하나 뛰고 평생 축구 못해도 이걸 뛰어야한다 이 마음으로 준비했다. 저도 팬의 입장도 있는데 선수들이 경기 졌을때 느끼는 감정 이상으로 팬들이 느끼는 상실감이 대단하구나 느꼈다. 멀리서 왔는데 경기 지고 그러면 우리가 축구를 잘하는게 진짜 중요하고 열심히 해야겠다 생각했다"며 "물론 반성 했지만 책임감 느끼고 한편으로는 전세계가 열광하는 월드컵 축구를 조금 더 다같이 잘하게 하기 위해 모두가 함께 힘합쳤으면 좋겠단 생각이 들었다"고 전했다.

그러자 전현무는 "우리가 질수 있다. 근데 보여줄고 다 보여주고 지면 '고생했어'인데 뭘 한거냐 이거다"라고 울분을 토했고, 이영표는 "죄송하다. 사과드리겠다"라며 축구인으로서 대신 고개를 숙여 모두의 격려를 받았다.

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[사진] KBS2