[OSEN=최이정 기자] 대한민국 대표 역사 전문가 ‘큰별쌤’ 최태성과 ‘뉴욕장금이’ 이연주 셰프가 맛있는 역사 여행을 위해 뭉쳤다. 두 사람은 “음식을 통해 바라본 역사는 완전히 새로운 세계였다”라며 흥미를 유발하는 비하인드를 대방출, 예비 시청자들의 심박수를 높인다.

오는 8일 오후 10시 첫 방송을 앞둔 TV CHOSUN 신규 예능 프로그램 ‘왕은 무얼 자셨는가’는 왕실의 특급 보양식부터 시대를 뒤흔든 금기의 별미까지, 조선 왕조 27명 임금들의 밥상 속에 감춰진 놀라운 이야기와 함께 눈과 입을 사로잡는 ‘맛있는 역사책’을 풀어내는 토크 예능이다.

특히 '한국사 1타강사' 최태성은 평소 '먹는 것'에 진심이라면서도 "음식의 역사에 대해서는 사실 문외한에 가까웠다"고 깜짝 고백해 눈길을 모았다. 그는 "역사를 오래 공부해 왔다고 생각했는데, 음식이라는 관점으로 들여다보니까 새로운 세계가 펼쳐졌다"라며 전문가로서의 자존심(?)이 흔들렸던 반전 모먼트를 털어놓기도.

미식 전문가 이연주 셰프 역시 "음식에 대해서는 자신이 있다고 생각했는데, 역사 속 섬세하고 지혜로운 조리 과정과 영양학적 접근을 보며 배울 점이 많았다"라며 철저한 문헌 고증과 재현을 위한 남다른 노력을 전했다.

두 사람은 함께 호흡을 맞춘 ‘대세 트리오’ 양상국, 신기루, 지예은과의 유쾌한 케미스트리에도 엄지를 치켜세웠다. 최태성은 "조선의 왕 정종 이야기를 하는데 신기루 씨가 '어떤 정종(술)이요?'라고 받아쳐 현장이 완전히 뒤집어졌다"라며 전문가의 시선이 아닌 시청자 눈높이의 자연스러운 재미를 예고했다. 이연주 셰프 또한 "양상국, 신기루, 지예은 씨가 너무 잘 받아주셔서 주방에만 있던 저도 '장금이'에 빙의돼 찐으로 빵빵 터지며 녹화했다"라며 기대감을 더했다.

그런가 하면 두 사람은 '만약 왕의 수라간을 책임지는 셰프로 타임슬립을 하게 된다면 피하고 싶은 왕'으로 각각 세종대왕과 연산군을 꼽아 흥미를 유발했다. 최태성은 "고기를 워낙 좋아하셨던 세종대왕은 건강도 챙겨드려야 하는 셰프 입장에서 잔소리를 해야 하니 여러모로 극한직업일 것"이라고 전했고, 이연주 셰프는 "음식이 맘에 안 들면 목이 날아갈까 긴장될 것 같다. 거칠고 변덕스러운 연산군의 수라상은 피하고 싶다"라며 현실판 '폭군의 셰프' 면모를 상상케 해 웃음을 자아냈다.

마지막으로 최태성은 이번 프로그램에 대해 "세상에서 가장 맛있게 즐기는 역사 프로그램"이라고 자신했고, 이연주 셰프는 "조선 왕조 500년의 시간을 음식으로 들여다보는 가장 맛있는 역사 여행"이라고 관전 포인트를 짚었다.

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[사진] TV CHOSUN 제공