[이데일리 스타in 김현식 기자] “이를 갈고 비주얼과 무대를 준비했습니다.”

보이그룹 나우즈(NOWZ·현빈, 윤, 연우, 진혁, 시윤)는 5일 오후 4시 서울 광진구 예스24 라이브홀에서 연 새 싱글 ‘아킬레스’(Achilles) 언론 쇼케이스에서 이 같이 밝혔다.

진혁은 “컴백 활동을 펼칠 때마다 성장을 증명하려고 노력해왔다. 이번에도 후회 없이 활동하며 우리가 얼마나 성장했는지 보여드리겠다”고 힘줘 말했다.

싱글과 동명의 타이틀곡 ‘아킬레스’는 1980년대풍 펑크와 디스코 요소를 기반으로 한 트랙이다. 첫눈에 반한 순간의 이끌림과 혼란스러운 감정을 주제로 다뤘다.

연우는 “멤버들 모두 레트로한 사운드를 좋아해서 도전해보고 싶었던 곡”이라고 말했다.

현빈은 “멤버 전원이 2000년대생인데 옛 노래에 대한 관심이 많다. 우리가 1980년대풍 디스코 기반 곡을 부르면 색다르고 신선한 시너지가 날 것이라고 생각했다”고 밝혔다.

시윤은 가사 내용에 대해 “사랑을 약점에 비유해봤다. 한 사람으로 인해 무너져내리는 과정을 담았다”고 설명했다.

나우즈는 절제된 섹시미를 뜻하는 ‘제로 섹시’를 콘셉트로 내세워 한층 성숙해진 비주얼과 음악을 선보이겠다는 각오다.

현빈은 “설탕이 들어가지 않아도 단맛이 느껴지고, 자꾸 찾게 되는 ‘제로콜라’ 같은 매력을 발산하겠다는 의미”라며 “건강한 에너지와 신선한 섹시함을 보여드리기 위해 샐러드만 먹으면서 다이어트도 열심히 했다”고 밝혔다.

이어 “그간 청춘의 도전과 성취를 주제로 한 곡들로 활동했는데, 이번엔 청춘의 사랑에 관한 이야기를 담아봤다”고 말을 보탰다.

윤은 “대중의 눈을 확 사로잡을 수 있을 만한 퍼포먼스를 준비했다. 은은하게 느껴지는 섹시미를 어필할 예정”이라며 “나우즈의 시크하고 섹시한 무대를 보며 무더위를 이겨내시길 바란다”며 환하게 웃었다.

2024년 4월 데뷔한 나우즈는 지난해 6월 나우어데이즈(NOWADAYS)에서 현 팀명으로 리브랜딩하며 팀의 방향성을 새롭게 정립했다.

나우즈가 국내에서 정식 컴백작을 내놓는 것은 지난해 11월 ‘홈런’(HomeRUN)을 타이틀곡으로 한 싱글 ‘플레이 볼’(Play Ball)을 발매한 이후 약 9개월 만이다. 이들은 그 사이 일본에서 데뷔 미니앨범 ‘나우즈’를 내고 일본어 힙합곡 ‘AMMO’를 앞세워 현지 팬덤 쌓기에 힘썼다.

‘아킬레스’ 음원과 뮤직비디오는 이날 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 공개한다. 이후 나우즈는 6일 Mnet ‘엠카운트다운’에 출연해 음악 방송 활동을 시작한다. 오는 9일에는 서울 강남구 코엑스 스퀘어 광장에서 버스킹 행사를 진행한다.

현빈은 “이번 달 컴백하는 멋진 선배 아티스트 분들이 많더라. 남들과 비교하기보단 우리 자신을 더 멋지게 만드는 일에 집중하겠다”고 밝혔다.

진혁은 “‘아킬레스’와 비슷한 스타일의 곡으로 활동하는 K팝 그룹이 많지 않기 때문에 빈틈을 잘 공략할 수 있지 않을까 싶다”며 활동에 대한 기대감을 드러냈다.

연우는 “앞으로 시상식을 비롯한 다양한 무대에서 나우즈의 매력을 알리고 싶다”고 말했다.