걸그룹 아르테미스(ARMTS)가 계속된 도전의 이유를 밝혔다.

아르테미스(희진, 진솔, 김립, 최리, 하슬)의 미니 2집 '하이퍼-에고(Hyper-Ego)' 발매 기념 라운드 인터뷰가 6일 오후 서울 강남구 모처의 한 카페에서 진행됐다.

'하이퍼-에고'는 아르테미스가 지난해 6월 발매한 '클럽 이카루스(Club Icarus)' 이후 1년 2개월 만에 선보이는 신보로, 새로운 차원의 레벨로 도약하는 아르테미스의 당찬 발걸음을 담았다. 최근 어깨 수술을 받고 휴식기에 돌입한 하슬은 아쉽게도 이번 활동에 함께하지 않는다.

1년 2개월 만에 새로운 앨범으로 팬들을 찾게 된 희진은 "긴장 반 설렘 반의 마음이다. 오랜만에 컴백하는 만큼 앨범 구성을 다양하게 준비하고 나와봤다. 기존에 아르테미스가 도전하지 않았던 새로운 장르의 음악으로 돌아왔다"라는 소감을 전했고, 진솔은 "많은 분들이 우리의 컴백을 기다려 준 만큼, 다양한 활동으로 팬들을 찾아가고 싶다"라고 말했다.

오랜 준비 기간만큼 전하고자 하는 메시지도 뚜렷해졌다. 전작에서 상처받은 자들을 위한 위로를 건넸다면, 이번엔 상처를 딛고 일어난 이들이 새로운 자아를 찾아 나서는 여정을 담아내려 한 것.

희진은 "정병기 대표님이 우리 콘서트나 즐기는 팬분들의 모습을 보며 많은 영감을 얻는 편이다. 이번에도 마찬가지로 '가수와 팬 개념을 넘어 서로의 자아를 서로 잇고 있는 듯한 느낌을 받았다'라고 말해줬는데, 우리도 그 말에 공감이 됐다. 그런 면에서 이번 앨범엔 상처받았던 영혼들이 새로운 자아를 찾고, 위로를 전파하며 새로운 세계를 확장하는 분위기의 곡들이 담겼다"라고 설명했다.

변화한 주제에 맞춰 수록된 곡들의 분위기도 사뭇 달라졌다. 특히 이번 앨범엔 EDM을 기반으로 한 하이퍼팝이나 힙합 장르의 곡들이 주를 이어 호기심을 자극한다.

김립은 계속해 새로운 변화에 도전하는 이유에 대해 "사실 장르의 변화를 주는 것에 있어 고민이 많았다. 이번 타이틀곡도 처음 들었을 땐 당황스러워서 대표님을 찾아가기도 했는데, 지금까지 호흡을 맞춰온 세월이 있는 만큼 이번에도 대표님을 믿고 가보자는 결론이 나왔다. 막상 하고 보니 잘 어울려서 신기했다"라고 밝혔으며, 희진은 "우리 스스로도 어떤 면에선 편견에 갇혀있었던 것 같다. 막상 해보니 어울리는 옷을 입은 듯한 느낌이 들었고, 대표님의 생각이 남다르다는 걸 다시금 느끼게 됐다"라고 전했다.

도전적인 음악을 시도하는 것에는 뚜렷한 장단이 존재한다. 아티스트의 무궁무진한 가능성을 보여줄 수 있음과 동시에, 반대로 대중성과는 멀어질 수 있는 것. 이런 딜레마에 대해 진솔은 "아무래도 대중 분들은 뮤직비디오로 우릴 가장 먼저 접하실 테니 '왜 이렇게 독특한 콘셉트를 시도하지?'라고 생각할 수도 있다. 다만 음악방송이나 자체 콘텐츠 등에선 본연의 내추럴한 모습을 보여주며 간극을 좁히려 하고 있다. 대중이 원하는 예쁨을 보여주려 노력하고 있다"라고 솔직한 생각을 드러냈다. 희진 역시 "영화를 보는 듯한 뮤직비디오가 우리의 강점이지만, 많은 대중분들껜 와닿지 않을 수도 있다. 그런 면에서 이번 타이틀 'Born Stunner'가 양쪽의 니즈를 모두 충족시킬 곡이라 할 수 있는데, 들어보고 결정해 주시길 바란다"라고 덧붙였다.