(MHN 엄민용 선임기자) 한국마사회 사회공헌재단(이사장 정기환)은 지난 26일 렛츠런파크 서울에서 전국 아동·청소년 복지시설에 ‘국민드림마차’ 차량 41대를 전달했다.

이번 지원은 지난 5월부터 진행된 공모와 현장실사 등의 절차를 거쳐 최종 선정된 농어촌 소재 41개 아동·청소년 복지시설을 대상으로 이루어졌다.

전달식에는 정기환 이사장을 비롯한 한국마사회 임원과 사회공헌재단 이사 등이 참석해 ‘드림키’로 이름 붙여진 차량의 키를 각 시설에 전달하며 응원과 희망의 메시지를 건넸다. 각 시설은 이에 화답해 차량에 ‘꿈나무희망카’ ‘희망로뎀카’ ‘다아솜드림카’ 등 시설의 정체성이 담긴 애칭을 붙이며, 센터를 이용하는 어린이들의 안전하고 편리한 이동을 약속했다.

올해는 기존 디젤 승합차 대신 친환경 차량으로 변경해 지원했고, 시설별 요구를 반영해 하이브리드 및 어린이 통학용 LPG 차량을 제공하며 만족도와 활용도를 높였다.

2004년 시작된 ‘국민드림마차’ 사업은 올해로 어느덧 21년 차를 맞았다. 농어촌 지역을 중심으로 아동·장애인·노인복지시설 등에 지금까지 약 1200대에 달하는 차량을 지원해 온 해당 사업은 국내의 대표적 복지차량 지원 사업으로 자리매김했다.

정기환 이사장은 “국민드림마차에는 농어촌과 아동·청소년을 향한 경마팬들의 따뜻한 마음이 담겨 있다”며 “이번에 지원된 차량이 각 시설의 든든한 동행자가 돼 줄 것으로 기대하며, 아동·청소년들이 더 넓은 세상에서 다양한 경험을 쌓아 나가는 데 작은 도움이 되기를 바란다”고 말했다.