[OSEN 강필주 기자] 금지 약물 양성 반응 뒤 26개월 만에 복귀한 폴 포그바(32, AS 모나코)가 AS 모나코 홈 데뷔전을 치르면서 팬들과 '뜨거운 교감'을 나눴다.

포그바는 지난달 29일(한국시간) 파리 생제르맹(PSG)과 가진 프랑스 리그1 14라운드 홈 경기에 후반 41분 교체 투입됐다. 앞선 23일 스타드 렌 원정 경기에 교체 투입돼 26개월 만에 복귀전을 치른 포그바가 홈 팬들 앞에 처음 모습을 드러낸 것이었다. 

포그바는 팀이 후반 23분 미나미노 다쿠미의 선제골로 1-0으로 앞서 있었지만 선수 한 명이 퇴장당하면서 위기에 처한 상태에 들어갔다. 포그바는 막판 5분 여 동안 팀의 승리를 지키는 데 결정적이 역할을 해냈다. 

1일 '겟 프렌치 풋볼 뉴스'에 따르면 티아고 스쿠로 모나코 CEO는 경기 후 믹스트존 인터뷰에서 "나는 그가 계속 발전할 수 있다고 생각한다. 그의 퀄리티와 게임에 대한 이해도는 이미 갖춰져 있다"면서 "관건은 신체적인 발전이다. 그는 오늘 그랬듯이, 경기장에서 더 많은 시간을 가짐으로써 이를 향상시킬 것"이라고 포그바를 긍정적으로 평가했다. 

세바스티앵 포코뇰리 모나코 감독 역시 "그는 자신의 과정을 계속하고 있다. (PSG전 복귀는) 밀어붙이거나 수비하기 위한 용도로 투입될 계획이었다"면서 "오늘은 우리 팀이 10명 대 11명인 상황에서 들어갔고, 그는 필요한 에너지를 가져다줬다. 이런 종류의 경기에서 그를 보게 되어 기쁘다"고 강조했다. 

포그바는 경기 후 홈 서포터들과 직접 소통하며 특별한 장면을 연출했다. 그는 승리 후 서포터스석으로 다가간 뒤 "오늘 우리가 이겼지만, 팬 여러분, 우리는 더 많은 분위기가 필요해"라고 외쳤다.

이에 팬들은 "우리는 30년 동안 분위기를 가져왔어. 우리는 네가 여기 오기를 기다리지 않았어. 너는 유니폼에 땀을 흘려야 한다"고 오히려 유쾌하면서도 날카로운 반응을 보였다. 

하지만 팬들은 짧은 설전을 펼친 후 포그바가 서포터석을 떠날 때 뜨거운 박수를 보내, 포그바의 복귀를 강력하게 환영 분위기로 만들었다. /letmeout@osen.co.kr