[OSEN=이인환 기자] 이승우(27, 전북 현대)가 다시 한 번 타노스 코치를 둘러싼 어이 없는 인종 차별 논란에 정면 대응에 나섰다.

연맹은 지난 1일 서울 서대문구 홍은동의 스위스그랜드호텔에서 2025년도 제6차 이사회를 개최했다. 이날 이사회에서는 △김천 상무 연고 협약 만료 후 참가 리그 결정 △2027시즌 K리그1 참가 팀 수 확대 △2026시즌 승강 방식 결정 △선수 표준 계약서 개정 △전북 타노스 코치 상벌위원회 결과 재심 등의 안건을 의결했다.

사건은 지난 8일 열린 전북과 대전하나시티즌과 경기에서 발생했다. 타노스 코치가 판정에 항의하다 두 번째 옐로카드를 받고 퇴장당했다. 김우성 주심은 타노스 코치가 눈을 찢는 제스처로 동양인 인종차별을 했다고 판단하고 그를 퇴장시켰다. 

한국프로축구심판협의회는 “심판 개인에 대한 모욕을 넘어, 축구계 전체의 윤리 및 인권 존중 원칙을 심각하게 훼손하는 중대한 사안"이라고 주장했다.  상벌위까지 열려 타노스 코치에게 인종차별적 행동을 혐의로 5경기 출장 정지와 제재금 2000만 원을 부과했다. 

전북은 지난 11월 25일 "한국프로축구연맹 상벌위원회가 타노스 코치에 대해 내린 징계 결정과 그 배경에 대해 깊은 유감을 표한다"라고 반박하면서 재심을 요청했다. 그러나 예상 밖에도 전북의 재심 요청이 만장 일치로 기각되면서 연맹 상벌위원회의 결정을 유지하기로 했다.

전북은 구단은 “타노스 코치가 특정 인종이나 집단을 향한 의도는 전혀 없었다. 심판 판정에 대한 항의 과정에서 발생한 오해다. 경기 영상, 코치 진술, 팀 내·외부 증언 등을 종합적으로 검토한 결과 인종차별적 의도가 있었다고 보기에는 무리가 있다”고 재차 반론을 펼쳤다. 

이사회는 “징계 대상이 된 제스처는 인종차별적 의미로 통용되는 제스처로 보인다”며 “상벌위원회의 기존 결정에 명백한 오류가 있거나 새로운 사실이 밝혀진 바가 없다”고 설명했다. 결국 타노스 코치는 명예회복을 하지 못하고 찜찜하게 한국을 떠나게 됐다.

타노스 코치에게 징계가 내려졌지만 김우성 주심의 화는 풀리지 않은 모양이다.  김 주심은 26일 자신의 SNS에 “잘못 본 게 아니라 잘못한 겁니다”라며 자신의 판정이 맞고 타노스가 인종차별을 했다고 재차 주장했다. 이어서 재심 기각 이후 KBS와 인터뷰를 통해서 자신의 승리를 뽐냈다.

KBS와 인터뷰에서 김우성 주심은 "타노스 코치의 제스처는가 명백한 ‘눈 찢기’ 동작이었. 이는 과거 해외에서 겪었던 동양인 비하 경험과 동일해 즉시 인종차별로 인지했다"라면서 "타노스 코치가 “똑바로 보라”는 의미였다고 주장했지만, 왜 굳이 눈을 찢는 제스처를 했는지 이해할 수 없다"고 주장했다.

실제로 연맹 상벌위에는 일방적인 주장이 그대로 반영됐다. 그는 전북의 재심 청구가 기각되고 징계가 확정된 것에 대해선 “그렇게 나오길 바랐다”고 말하면서 "타노스 코치의 사임에 대해선 잘못을 인지하고 떠난 것으로 본다. 만약 오해라고 주장하고 싶었다면 끝까지 남아 대화를 시도했어야 한다"고 강조했다.

전북에 대한 편파 판정 논란에 대해 김우성 주심은 "장면 하나가 아니라 팬이 아니라 심판 입장으로 보라"고 팬들에게 충고하면서 "그런 일은 있을 수도 없다. 만약에 그런 일이 조금이라도 있다면 심판은 옷을 벗을 것이다"라고 강하게 부인했다.

이런 김우성 주심의 인터뷰를 본 이승우가 타노스 코치를 대신해서 반박에 나섰다. 이승우는 앞서 자신의 SNS에서 타노스 코치의 징계에 대해서 "상벌위원회 결과를 보고, 선수로서 그리고 함께한 사람으로서 제 생각을 남겨보고자 한다"라고 운을 뗀 뒤 "지난 1년 동안 타노스 코치님과 함께하면서 느낀 점은 확실하다. 그는 누구보다 따뜻하고, 한국을 진심으로 사랑하는 사람이다"라고 반박한 바 있다.

이승우는 김우성 주심의 인터뷰 기사를 인용해서 "대화하고 싶다"라면서 강한 불만을 나타냈다. 떠난 타노스 코치에 대해서 죄를 인정한 것이라면서 '죄가 없으면 나랑 대화를 했어야 된다'는 김우성 주심의 발언에 대한 저격으로 풀이되는 행동이다.

여기에 이승우는 더욱 강하게 타노스 코치 지키기에 나섰다. 그는 연맹의 재심 기각에 대한 기사를 인용하면서 "만장일치"라면서 그 결과에 대한 불만을 나타냈다. 이런 이승우의 반박이 어이 없게 돌아가는 타노스 인종 차별 몰아가기 사태에 어떠한 영향을 끼칠지 주목된다.

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