노팅엄 포리스트(잉글랜드) 레전드인 '축구의 피카소' 존 로버트슨이 별세했다.

영국 매체 BBC는 26일(한국시간) 로버트슨이 세상을 떠났다고 보도했다. 향년 72세.

로버트슨은 현역 시절 스코틀랜드 축구대표팀과 노팅엄에서 활약했던 측면 공격수였다.

특히 로버트슨은 노팅엄이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 전신인 유러피언컵에서 2연패를 달성하는 데 기여하며 강렬한 인상을 남겼다.

그는 1978-79시즌 대회 결승전에서 크로스로 도움을 기록했고, 1979-80시즌 결승전에선 결승골을 넣으며 영웅이 됐다.

브라이언 클러프 당시 노팅엄 감독은 로버트슨의 아름다운 크로스와 돌파를 보고 '축구계의 피카소'라는 별명을 지어줬다.

로버트슨은 1976년 12월부터 1980년 12월까지 공식전 243경기에 연달아 출전하는 기록으로 성실함을 증명하기도 했다.

노팅엄에서 그와 함께 뛰었던 존 맥거번은 BBC를 통해 "고인은 모든 면에서 훌륭했고, 성실했다"면서 "무언가를 만들어내고 싶다면, 최대한 빨리 공을 로버트슨에게 보내면 됐다"고 고인을 추억했다.

노팅엄 팬인 배우 세리 휴슨 역시 "로버트슨은 축구선수가 갖춰야 할 모든 자질을 지녔기에, 축구의 아이콘이었다"며 로버트슨의 별세를 안타까워했다.

노팅엄 팬들은 우승 35년 뒤인 2015년 노팅엄 구단이 실시한 역대 가장 좋아하는 선수 설문조사 1위로 로버트슨을 꼽을 만큼 여전히 그를 영웅으로 칭송했다.

한편 로버트슨은 스코틀랜드 국가대표팀에서도 28경기 8골로 활약했다. 1982 스페인 월드컵 본선에서는 뉴질랜드를 상대로 득점을 기록하기도 했다.

로버트슨은 지도자로 변신한 뒤에는 셀틱(스코틀랜드)과 애스턴 빌라(잉글랜드) 등에서 마틴 오닐 감독의 수석코치를 맡았다.

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