리브(LIV) 골프에서 탈퇴한 브룩스 켑카(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 복귀 절차를 밟고 있다는 미국 현지 보도가 나왔다.

ESPN은 10일(한국시간) 소식통을 인용해 "켑카가 PGA 투어 회원 자격 회복을 신청했으며, 이는 그가 PGA 투어로 복귀하는 첫걸음"이라고 보도했다.

지난 2022년 사우디아라비아 자금으로 운영되는 독립 골프 리그인 LIV 골프로 이적한 켑카는 계약 기간이 1년 남은 시점에서 지난해 12월 말 탈퇴했다.

LIV 골프 최고경영자(CEO) 스콧 오닐은 "켑카가 상호 합의하에 더 이상 리그에 참가하지 않기로 했다"며 켑카의 탈퇴를 인정했다.

다만 켑카가 PGA 투어 회원 자격을 신청하더라도 언제 투어가 참가할지는 알 수 없다. PGA 측이 LIV 골프로 옮긴 선수에 대해 1년 정도 대회 출전을 막고 있기 때문이다.

켑카가 LIV 골프 이적 전 마지막으로 출전한 PGA 투어 대회는 지난 2022년 3월 열린 발스파 챔피언십이다.

ESPN은 "켑카가 회원 자격 신청을 하면 투어 측은 복귀 및 징계 절차를 시작할 것이며, 이 과정에는 선수 대표를 포함한 이사회의 신중한 의견 수렴이 포함될 것"이라고 밝혔다.

한편 LIV 골프 대회 성적에 대한 랭킹 포인트가 부여되지 않기 때문에 켑카의 세계 랭킹은 244위까지 떨어진 상태다.

다만 켑카가 2023년 PGA 챔피언십 우승으로 5년간 출전 자격을 확보했기 때문에 징계와 상관없이 이번 시즌 4대 메이저 대회에는 모두 출전할 수 있다.

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