(MHN 오관석 기자) 맨체스터 시티가 보되/글림트에 충격패를 당한 직후 엘링 홀란이 팬들에게 직접 사과했다.

맨체스터 시티는 지난 21일(한국시간) 노를란 보되에 위치한 아스미라 스타디온에서 열린 2025-26 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈 7차전 보되/글림트와의 경기에서 1-3으로 패했다.

이날 패배로 맨시티는 맨체스터 유나이티드전 패배에 이어 공식전 2연패에 빠졌고, 4승 1무 2패(승점 13)를 기록하며 16강 직행을 장담할 수 없는 상황에 놓였다. 반면 보되는 구단 역사상 첫 챔피언스리그 본선 승리를 거두는 기쁨을 누렸다.

맨시티는 경기 초반부터 고전했다. 전반 22분과 24분 카스퍼 호그에게 연속 실점을 허용하며 흔들렸고, 후반 13분에는 옌스 페테르 하우게에게 추가 골을 내주며 무너졌다. 후반 15분 라얀 셰르키가 한 골을 만회했지만, 곧이어 후반 16분과 17분 로드리가 연달아 경고를 받으며 퇴장당했고, 이후 흐름을 완전히 잃었다.

한편 경기 후 홀란은 최근 8경기에서 단 1골에 그친 자신의 부진을 인정하며 팬들에게 사과의 뜻을 전했다. 그는 “넣었어야 할 골을 넣지 못했다. 모든 책임을 느낀다”고 말했다.

팀에 정신력 문제가 있느냐는 질문에는 “모르겠다”고 답하면서도 “경험 많은 선수들과 함께 내가 책임을 져야 한다. 우리는 맨시티이고, 이런 결과는 충분하지 않다”고 덧붙였다. 보되의 경기력에 대해서는 “승리할 자격이 있었다”고 인정했다.

펩 과르디올라 감독 역시 어려운 상황을 부인하지 않았다. 그는 “모든 디테일에서 무언가 잘못되고 있다는 느낌이 든다”며 부상과 핵심 선수들의 이탈이 팀에 영향을 주고 있음을 시인했다. 실제로 맨시티는 수비진 결장자가 속출한 가운데 풀백을 과도하게 전진 배치하며 어린 센터백 듀오가 넓은 뒷공간을 모두 커버해야 하는 구조를 만들었고, 이는 연속 실점으로 이어졌다.

중원에서도 문제는 분명했다. 로드리는 장기 부상 복귀 이후 경기 통제력을 되찾지 못한 모습이었고, 퇴장 이전부터 실책이 반복됐다. 맨시티는 전환 상황에서 취약함을 드러내며 맨유전과 보되전 모두에서 역습에 무너졌다.

공격에서는 홀란의 침묵이 길어지고 있다. 그는 지난해 12월 21일 이후 오픈 플레이 득점이 없고, 최근 경기들에서는 분노 섞인 제스처도 잦았다. 홀란의 득점이 막히자 팀 전체의 득점력 역시 급격히 떨어졌다.

이런 흐름 속에서 과르디올라 감독의 거취를 둘러싼 불확실성까지 겹치며 팀 분위기는 더욱 무거워지고 있다. 부상이 가장 큰 변수로 작용하고 있지만, 일부 핵심 선수들의 폼 저하와 함께 맨시티는 확신과 창의성, 견고함을 모두 잃은 모습이다. 경쟁은 이어지고 있으나, 현재와 같은 경기력이 반복된다면 이번 시즌 트로피를 장담하기 어려운 상황이다.

사진=연합뉴스/로이터, AFP, AP