(MHN 유경민 기자) 이태양이 한화 시절의 기억에 대해 충격 고백을 전했다.

지난 27일 스포츠 토크쇼 유튜브 채널 ‘스톡킹’에는 이태양과 채은성이 게스트로 출연해 한화 이글스 시절의 비하인드 스토리를 허심탄회하게 풀어놓은 영상이 공개됐다.

이날 정민철 해설위원이 작성한, 이른바 '태양위키'에는 "이태양이 나에게 마음을 연 계기는 미야자키 교육리그였다. 당시 모 코치에게 수치스럽게 혼나고 우리 방에 와서 펑펑 울었다"는 내용이 담겨 있었다.

이에 이태양이 "훈련 과정에서 한 지도자분께 제가 뺨을 있는 힘껏 다섯 방 맞았다"며 말문을 열었다. 그는 "다리에 불편을 느껴 약간 절뚝였던 점이 지도자에게 좋지 않게 보인 것 같다"며 "풀 펀치로 연달아 맞아 턱이 돌아갔다"고 그 때를 회상하며 따라 해 보였다. 

해당 코치는 당시 2군 코치였던 것으로 전해지며, 이태양은 구체적인 보직에 대해서는 언급을 삼갔다. 정민철 해설위원은 체벌 장면을 목격한 뒤 이태양을 자신의 방으로 데려가 이런저런 이야기를 나누며 위로했고, 이 일을 계기로 두 사람의 관계가 한층 더 돈독해졌다고 밝혔다.

또 다른 에피소드로 정 해설위원은 '쓸데없이 볼넷을 주면 A4 용지 앞뒤로 볼넷 깜지를 시켰다'고 언급되며 MC들을 놀라게 했다. 이에 대해 이태양은 "단순히 힘들게 하는 게 아니라 피를 말리더라"고 덧붙였다. 이어 "차라리 체벌이 낫지 않았느냐"는 MC의 질문에, 이태양은 농담 섞인 어조로 "정말로 그게 나았다. 이건 정신적으로..."라며 "그냥 차라리 때려. 어우 씨 뭐하는거야"라고 답해 웃음을 자아냈다.

이태양은 또 메이저리그에서 이어져 내려온 대형 계약에 따른 등번호 양보 문화에 대한 경험담도 전했다. 대상은 MLB에서 KBO로 복귀한 추신수. 당시 17번을 달고 뛰었던 이태양은 추신수의 복귀 소식에 "당연히 (번호를) 줘야 한다고 생각했다"라고 말했다. 이후 등번호를 양보한 대가로 고가의 시계를 선물 받았다고 전했다.

이후 추신수로부터 개인적인 연락도 받았다며 "원래는 더 고가의 시계를 준비하려 했는데 부담가질까 봐 그만뒀다고 하더라"며 "전혀 부담 안 가지는데 괜한 걱정을 한다"며 특유의 유머를 보였다.

한편 이태양은 2023시즌 친정 팀 한화 이글스로 복귀하여 세 시즌을 뛰었으며, 다가오는 시즌부터는 기아 타이거즈에 새 둥지를 틀게 되었다. 이태양의 프로 통산 성적은 투수 기준 13시즌 총 422경기(925⅔이닝) 38승 55패 1세이브 33홀드 평균자책점 4.96이다.

사진=MHN DB, 유튜브 채널 '스톡킹' 캡처