[이데일리 스타in 주미희 기자] 일주일 앞으로 다가온 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에서, CJ그룹이 후원하는 스피드스케이팅 간판 김민선과 스노보드 샛별 최가온이 생애 첫 올림픽 메달에 도전한다. 두 선수는 대한민국 국가대표인 동시에 CJ의 ‘꿈지기’ 철학과 함께하는 ‘TEAM CJ’로서, 글로벌 No.1을 향한 도전에 나선다.

3번째 올림픽에 나서는 ‘빙속 간판’ 김민선은 밀라노에서 한국 여자 스피드스케이팅의 메달 계보를 이어간다는 각오다. 지난해 2월 하얼빈 동계아시안게임에서 2관왕을 차지하며 국제무대 경쟁력을 다시 한번 입증했고, 시즌 전반에 걸쳐 지속적으로 상승세를 이어가고 있다.

지난해 12월 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 4차 대회 여자 500m에서 37초 83으로 동메달을 획득, 시즌 첫 메달을 목에 걸며 올림픽을 앞두고 최상의 컨디션에 도달했다.

CJ의 후원을 받으며 기량과 멘탈 양면에서 성장을 거듭한 김민선에게 이번 밀라노 올림픽은 본인의 첫 올림픽 메달 도전이자, 한국 스피드스케이팅의 경쟁력을 입증할 중요한 무대다. CJ는 2023년부터 김민선 개인뿐 아니라 대한빙상경기연맹의 스피드스케이팅 종목을 공식 후원해왔다. 그 결과 빙속 대표팀은 2025 하얼빈 동계아시안게임에서 금 3, 은 5, 동 4개로 총 12개의 메달을 획득하는 성과를 냈다.

김민선은 “CJ의 꾸준한 지원 덕분에 훈련과 경기에만 집중할 수 있었다”며 “밀라노에서는 그동안 준비한 모든 것을 보여주고 한국 여자 스피드스케이팅의 새 역사를 쓰고 싶다”고 각오를 밝혔다.

스노보드 하프파이프의 최가온은 이번 대회 팀 코리아에서 가장 유력한 메달 후보로 꼽힌다. 올림픽을 앞두고 출전한 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 3회 연속 금메달을 차지하며, 여자 스노보드 하프파이프 종목의 판도를 바꿀 선수로 평가받고 있다.

밀라노·코르티나는 최가온의 생애 첫 올림픽이다. 만 14세였던 지난 2023년, 미국의 익스트림 스포츠 이벤트인 ‘X게임’ 슈퍼파이프에서 역대 최연소 우승을 차지하며 ‘신동’으로 불렸던 최가온은 이후 부상에 시달렸다. CJ의 묵묵한 지원 속에서 재활과 훈련에 매진한 끝에, FIS 월드컵에서 완벽한 부활을 보여주며 올림픽 메달 가능성을 활짝 열었다.

최가온은 “부상으로 힘든 시기를 보냈지만, CJ의 지원과 응원 덕분에 다시 일어설 수 있었다. 밀라노 올림픽은 오랜 시간 꿈 꿔온 무대인만큼, 최고의 기량을 보여드리고 싶다”고 말했다.

CJ는 후원 선수 2명뿐 아니라, 대한체육회 공식 후원사로서 팀 코리아 전체를 지원하며 올림픽 현장 곳곳에서 선수들과 함께한다. 지난 8일과 9일에는 태릉선수촌과 진천선수촌에서 국가대표 선수들에게 특식을 제공하는 ‘비비고 데이’를 열어 사기를 북돋웠다. 또한 현지에서 팀 코리아에 제공되는 한식 도시락에 식자재 30여 종을 지원하는 등 세심한 후원을 이어간다.

K뷰티 대표 플랫폼 CJ올리브영은 해외에 장기 체류할 선수단을 위해 출장·여행용 ‘K뷰티 키트’를 제작해 팀 코리아 전원에게 제공했다. 클렌징부터 팩까지 K뷰티의 루틴을 단계별로 경험할 수 있는 6종 스킨케어를 중심으로 구성했으며, 여행용 헤어·바디케어 및 덴탈케어 제품도 추가해 실용성을 높였다.

또한 밀라노 현지에 마련될 코리아하우스의 K-컬처 홍보관에서는 ‘비비고’, ‘CJ올리브영’, ‘CJ ENM’ 등 CJ의 대표 브랜드를 앞세워, 식품·뷰티·엔터테인먼트 다방면으로 한국의 라이프스타일을 전 세계에 알릴 계획이다. CJ의 코리아하우스 참여는 2024 파리올림픽에 이어 2번째다.

CJ 관계자는 “파리에 이어 밀라노에서, 올림픽을 통해 한국 문화의 가치를 전 세계에 전하는 일에 동참할 수 있어 기쁘다”며 “앞으로도 TEAM CJ는 물론, 팀 코리아 전체의 ‘꿈지기’로서 선수들의 도전이 빛날 수 있도록 다양한 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.