(MHN 금윤호 기자) 펩 과르디올라와 미켈 아르테타, '사제지간' 우승 경쟁이 확정됐다. 

맨체스터 시티는 5일(이하 한국시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2025-2026 잉글랜드 풋볼리그(EFL)컵 준결승 2차전 홈 경기에서 뉴캐슬 유나이티드를 3-1로 제압했다.

이로써 맨시티는 1, 2차전 합계 5-1로 크게 앞서며 결승 진출에 성공했다. 결승전 상대는 첼시를 합계 4-2로 꺾은 아스널이며, 결승은 오는 3월 23일 런던의 웸블리 스타디움에서 단판 승부로 펼쳐진다.

맨시티는 2020-2021시즌 이후 5년 만이자 구단 통산 9번째 우승에 도전한다. 아스널은 1992-1993시즌 이후 33년 만에 통산 3번째 우승을 노린다.

두 팀의 맞대결은 사령탑간 인연으로 더욱 눈길을 끈다. 과르디올라 감독은 2016년 맨시티 사령탑 부임 당시 현역에서 은퇴한 아르테타 현 아스널 감독을 코치로 선임했다.

아르테타 감독은 수석코치까지 수행하며 과르디올라 감독을 보좌했고, 함께 두 시즌(2017-2018, 2018-2019) 연속 프리미어리그 우승과 2018-2019시즌 트레블(3관왕)을 달성했다.

이후 아르테타 감독은 자신의 선수 생활을 마감했던 아스널 지휘봉을 잡았고, 팀을 우승 경쟁 수준으로 올려 놓았다. 올 시즌 아스널은 프리미어리그와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 등에서 1위에 오르며 순항하고 있다.

맨시티도 시즌 초반 부침을 극복하고 '쿼드러플'(4관왕)을 노리고 있는 아스널의 최대 경쟁자로 선전을 이어갔다.

이날 맨시티는 경기 시작 7분 만에 티자니 라인더르스와 2대1 패스를 주고받은 오마르 마르무시가 기선을 제압하는 선제골을 터뜨렸다.

맨시티는 전반 29분 앙투안 세메뇨의 크로스를 마르무시가 헤더로 멀티골을 기록하면서 2-0으로 달아났다. 3분 뒤에는 다시 한번 세메뇨의 발끝이 빛났고, 라인더르스가 쐐기골을 넣었다.

뉴캐슬은 후반 18분 안토니 엘랑가가 만회골을 기록했지만 큰 점수 차를 극복하지 못하면서 결승행 티켓은 맨시티가 차지했다.

사진=로이터, EPA/연합뉴스