김현석 감독 체제로 새 시즌을 맞이한 울산 HD가 첫 경기에서 아쉽게 패배했다.

울산은 11일 울산 문수축구장에서 열린 멜버른 시티(호주)와 2025-26 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 7차전에서 후반 추가 시간에 실점, 1-2로 졌다.

지난해 두 차례나 감독을 교체하는 등 어수선하게 시간을 보냈던 울산은 올 시즌을 앞두고 '구단 레전드' 김현석 감독을 선임, 새출발에 나섰는데 첫 경기를 놓쳤다.공격과 수비 모두 아직 미흡했다.

이날 패배로 울산은 2승 2무 3패(승점 8·골 득실 2·6득점)가 되면서 이날 상하이 상강(중국)과 0-0으로 비긴 강원FC(승점 8·골득실 –2·9득점)에 다득점에서 밀려 9위에 머물렀다.

총 24팀이 참가하는 ACLE는 동, 서부로 12팀씩 나눠 리그 스테이지를 진행한다. 팀당 8경기를 치러 상위 8팀만 16강에 오를 수 있다.

극적인 승리를 따낸 멜버른은 4승 1무 2패(승점 13)가 되면서 4위를 마크, 최종전 결과와 상관없이 16강 진출을 확정했다.

울산은 경기 초반 전방의 이동경을 중심으로 공격을 진행하면서 경기를 주도했지만 마무리에서 세밀함이 떨어져 앞서지 못했다.

득점 기회를 놓친 울산은 강한 전방 압박을 펼친 멜버른의 반격에 고전했다. 계속 끌려가던 울산은 전반 36분 역습 상황에서 맥스 카푸토에게 헤더 골을 허용하며 끌려갔다.

울산은 이동경과 강상우의 개인 기량을 통해 왼쪽 측면에서 공격을 이어갔지만 마지막 패스와 크로스의 정확도가 떨어져 결정적인 기회를 만드는 데 실패했다.

답답하게 시간을 보내던 울산은 후반 24분 조현택, 허율, 장시영을 한꺼번에 투입하면서 공격에 변화를 줬는데 이것이 주효했다.

울산은 후반 35분 기다리던 동점골을 터뜨렸다. 보야니치가 상대팀 수비가 제대로 걷어내지 못한 공을 잡아 강력한 오른발 중거리 슈팅을 시도, 멜버른 골망을 흔들었다.

분위기를 바꾼 울산은 역전을 노렸지만 상대의 강한 압박에 추가골을 만들지 못했다. 오히려 경기 막판 공세를 높인멜버른의 마커스 유니스에게 극장골을 얻어 맞으며 고개를 숙였다.

강원은 상하이 상강과 홈 경기에서 득점 없이 0-0으로 비기면서 승점 1점을 획득, 8위에 자리했다.

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