[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국 쇼트트랙 남자 대표팀 에이스 황대헌(강원도청)이 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽에서 귀중한 은메달을 목에 걸었다.

황대헌은 15일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 쇼트트랙 남자 1500m 결승에서 치열한 접전 끝에 2분 12초 304를 기록, 두 번째로 결승선을 통과했다.

금메달은 네덜란드의 옌스 판트바우트에게 돌아갔다. 판트 바우트와 황대헌의 기록 차는 0.085초에 불과했다. 동메달은 라트비아의 로베르트 크루즈베르그스(2분12초376)가 차지했다.

이로써 황대헌은 2018 평창 동계 올림픽 남자 500ｍ 은메달, 2022 베이징 동계 올림픽 남자 1500ｍ 금메달, 남자 5000ｍ 계주 은메달에 이어 3개 대회 연속 메달 획득에 성공했다.

아울러 이번 대회에서 남자 1000m 임종언의 동메달에 이어 한국 쇼트트랙 대표팀 두 번째 메달 주인공이 됐다. 함께 결승전 레이스를 벌인 신동민(화성시청)은 2분12초376으로 4위에 올랐다.

무려 9명이나 올라온 결승에서 황대헌은 레이스 초반 뒷쪽에 자리를 잡고 침착하게 기회를 노렸다. 워낙 많은 선수들이 경기를 펼치다보니 충돌 등 예상치 못한 변수가 우려됐다.

아니나다를까 8바퀴를 남긴 시점에서 스티븐 뒤부아(캐나다)가 넘어지면서 선수들이 하나씩 이탈했고 선두권 경쟁은 더 치열해졌다. 4바퀴를 남긴 시점에서 류샤오앙과 쑨룽(이상 중국), 나이얼 트레이시(영국)가 엉켜 넘어지면서 순식간에 경쟁이 압축됐다.

황대헌은 3바퀴를 남기고 윌리엄 단지누(캐나다)와 크루즈베르그스를 제치고 2위로 올라섰다. 마지막까지 판트바우트의 뒤를 추격했지만 끝내 추월을 하지 못하고 은메달에 민족해야 했다. 판트바우트는 1000m에 이어 대회 2관왕에 올랐다.