(MHN 금윤호 기자) 프로축구 K리그 포항 스틸러스가 일본 강호 감바 오사카에 덜미를 잡히면서 2025-2026시즌 아시아 무대 도전을 이어가지 못했다.

포항은 19일 일본 오사카의 파나소닉 스타디움 스이타에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그2(ACL2) 16강 2차전 원정 경기에서 감바 오사카에 1-2로 졌다.

2025-2026시즌 ACL2 조별리그 H조에서 4승 1무 1패(승점 13)을 기록하며 조 2위로 16강에 올랐던 포항은 F조 1위 감바 오사카(6전 전승·승점 18)와 8강행 티켓을 놓고 맞붙었다.

앞서 1차전에서 감바 오사카와 1-1로 비겼던 포항은 원정 승이 반드시 필요했다. 그러나 포항은 경기 초반부터 감바 오사카의 공세에 시달렸고, 결국 전반 34분 데니스 휘메트에게 선제골을 내줬다.

포항은 전반 41분 스즈키 도쿠마의 롱패스를 야마시타 료야가 받은 뒤 골키퍼 황인재와 수비수 진시우를 넘기는 슈팅으로 골문을 갈라 0-2로 끌려갔다. 2분 뒤 메시노 료타로의 슈팅은 골대를 맞고 나와 가슴을 쓸어내렸다.

포항은 후반 16분 문전에서 조르지의 패스를 받은 니시야 겐토가 이적 후 첫 골을 터뜨려 추격의 불씨를 살렸다.

경기 막판까지 공세를 펼친 포항은 후반 43분 어정원의 패스를 이호재가 득점으로 연결하면서 극적인 동점을 만드는 듯 했다.

그러나 비디오 판독(VAR) 결과 이호재의 오프사이드가 선언되면서 골이 취소됐고, 결국 포항의 ACL2 도전은 16강에서 멈췄다.

사진=한국프로축구연맹