한국 야구 대표팀 '4번 타자' 안현민(KT 위즈)이 "지금까지 늘 그래왔듯 이번에도 증명해 내겠다"고 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에 임하는 각오를 밝혔다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 5일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 체코를 상대로 대회 C조 조별리그 1차전을 치른다.

대표팀 발탁 후 연습 경기를 통해 장타력을 과시하며 4번 타자로 자리매김한 안현민은 이날도 4번 타자 우익수로 선발 출전한다.

안현민은 경기 전 기자회견에서 "고등학교 때부터 계속 증명해야 했고 해냈다. 저 역시 한국 대표팀의 4번 타자라는 중요성을 알지만 큰 부담은 없다"며 "이번 대회에도 증명할 수 있을 것이다. 항상 하던 대로 자신감 있게 하는 게 첫 번째 목표"라고 4번 타자로 나서는 소감을 밝혔다.

안현민은 김도영(KIA 타이거즈)과 더불어 한국을 상대하는 팀들의 경계 대상 1순위다. 경기에서도 집중 견제를 받을 가능성이 크다.


이에 대해 안현민은 "(실력으로) 증명하겠다는 생각뿐이다. 너무 좋은 동료들과 재밌게 대회를 준비했다. 정규 시즌이라고 해도 무방할 만큼 컨디션이 올라와 걱정보다 기대가 크다. 오늘 첫 경기도 책임감을 갖되 즐기면서 하겠다"고 마음을 다잡았다.

3년 전인 2023년 WBC 때 안현민은 군인 신분이었다. 당시 대회를 보면서 안현민은 3년 뒤 자신이 태극마크를 달고 대표팀의 일원으로 뛰는 모습을 그렸다.

안현민은 "2023년 대회를 보면서 저 자리에 서는 것을 꿈꿔왔다. 나를 믿었고, 그렇게 준비하다 보니 생각보다 잘 풀렸다"며 "힘든 일도 있었지만 또 한 번 할 수 있다고 생각했기에 작년에 좋은 성적이 나왔다. 이 자리에 있는 것만으로 만족한다. 앞으로 걸어가야 할 길에 대한 기대도 많이 하고 있다"고 말했다.

류 감독은 이번 대표팀을 '역대 최강'이라고 자부했다. 2003년생 안현민은 지금뿐만 아니라 앞으로도 대표팀을 이끌어가야 할 핵심 멤버다.


안현민은 "감독과 코칭스태프로 여러 차례 WBC를 경험한 감독님께서 하신 말씀이니 나 역시 '역대 최강'이라는 말에 공감한다"면서 "너무 훌륭한 메이저리그 선수들과 선배님들이 오셔서 거기서 받는 에너지가 크다. 거기에 저를 비롯한 어린 선수들이 주는 에너지도 있다"고 말했다.

이어 "대표팀을 활기차고 무궁무진한 가능성이 있는 팀이라고 부르고 싶다. 틀에 박혀있기보다 어디까지 갈지 기대가 더 크다. 지금 분위기에서는 더 좋은 성적이 날 것이다. 모든 선수가 4승을 바라보고 있다. 준비도 잘돼 있어서 좋은 성적 낼 거라고 기대한다"고 덧붙였다.

끝으로 그는 체코전에 대해 "첫 경기 중요성을 모두가 알고 있고 이긴다는 생각으로 준비했다. 선수들도 라커룸에서 '4승 하자'고 외치고 있다. 말보다 플레이로 보여주겠다"고 필승을 다짐했다.

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