(MHN 권수연 기자) 일본이 호주를 잡으며 한국이 마지막 '경우의 불씨'에 희망을 건다. 

류지현 감독이 이끄는 한국 대표팀은 9일 일본 도쿄돔에서 열리는 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 조별리그 C조 최종전에 나선다. 

한국은 첫 경기인 체코전을 11-4로 완승하며 기대감을 키웠지만 일본에서 6-8, 대만에 4-5로 패배하며 벼랑 끝까지 몰렸다.

때문에 일본이 호주를 꺾고, 한국도 호주를 '대파'해야 하는 경우의 수에 목을 매야 하는 상황이 됐다.

일본이 호주를 어렵게 4-3으로 이기며 한국에도 일단 희망의 불씨가 피었다.

이번 WBC는 총 20개 팀이 5개 팀씩 4개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 후 각 조 1, 2위가 8강에 오른다. 

한국, 일본, 호주, 체코가 묶인 C조에서는 일본이 조1위로 8강행을 확정했다.

호주가 현재 2승 1패, 대만이 2승 2패고 한국은 1승 2패다. 체코는 3패로 탈락이다.

한국이 만일 9일 최종전에서 호주에 2실점 이하, 5점 차 이상으로 승리하게 되면 8강에 진출할 수 있다. 

이 경우 한국은 호주, 대만과 더불어 나란히 2승2패를 기록하게 되는데 승률, 승자 승, 실점률, 자책점률, 타율, 추첨 순으로 최종 순위를 가리게 된다.

점수 차에 상관없이 무조건 승 아니면 패의 종목인 야구는 조별리그를 치르며 복잡한 운명을 계산하게 됐다.

한국은 8일 경기까지 피홈런 8개를 기록했다. 이는 출전한 20개국 가운데 최다수다. 호주 타선을 상대로 마운드는 9이닝에 최대 1실점, 사실상 무실점한다는 각오로 임해야 한다. 전날 선발로 나섰던 류현진(한화)과 일본전에 나섰던 고영표(KT), 연투했던 고우석(디트로이트 타이거스)은 출전할 수 없다. 

한국은 이번 호주전 선발로 손주영(LG 트윈스)이 출격한다. 

10년 차 베테랑 손주영은 지난 2025시즌 기준 30경기 11승 6패 평균자책점 3.41을 기록하며 팀의 통합 우승을 합작했다.

호주에는 라클란 웰스가 선발로 오르는데 공교롭게 두 사람 모두 LG 트윈스 소속이다. 각국의 명운을 걸고 'LG 집안 싸움'이 펼쳐지는 흥미로운 광경이다.

웰스는 지난 시즌 키움 히어로즈 대체 선수로 영입됐다가 올 시즌 아시아쿼터 선수로 LG와 정식 계약했다. 

타선에서도 최대한 홈런을 뽑아내는 것을 목표로 둬야 미국 마이애미행 비행기에 오를 수 있다. 

한국과 호주의 4차전은 9일 오후 7시에 열린다. 

사진=연합뉴스