[OSEN=우충원 기자] 토트넘 홋스퍼의 참패 뒤 뜻밖의 논란이 불거졌다. 주장 크리스티안 로메로가 경기 도중 골키퍼 교체를 요청했다는 주장까지 나오며 팬들 사이에서 논쟁이 이어지고 있다.

토트넘은 11일(이하 한국시간) 스페인 마드리드 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 2025-2026시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 1차전에서 아틀레티코 마드리드에 2-5로 패했다. 이 패배로 토트넘은 구단 역사상 처음으로 공식전 6연패에 빠졌고, 8강 진출에도 빨간불이 켜졌다.

경기 초반부터 토트넘은 심각한 혼란을 드러냈다. 선발로 나선 안토니 킨스키 골키퍼가 전반 6분 골킥을 처리하려다 미끄러지며 공을 제대로 걷어내지 못했고, 이 공을 잡은 마르코스 요렌테가 곧바로 슈팅으로 연결해 선제골을 만들었다.

실수는 이어졌다. 전반 14분에는 수비수 미키 반 더 벤이 넘어지는 과정에서 공을 제대로 처리하지 못했고, 이 틈을 놓치지 않은 앙투안 그리즈만이 추가 득점을 기록했다.

토트넘의 악몽 같은 장면은 여기서 끝나지 않았다. 전반 15분 킨스키가 다시 한 번 패스 실수를 범했고, 이를 훌리안 알바레스가 가로채며 세 번째 골을 넣었다. 불과 15분 사이 세 골을 내주며 경기는 사실상 초반에 기울었다.

결국 이고르 투도르 감독이 결단을 내렸다. 그는 전반 17분 킨스키를 불러들이고 굴리엘모 비카리오를 투입했다. 부상 상황이 아닌데도 골키퍼를 교체하는 것은 매우 이례적인 선택이었다. 킨스키는 침통한 표정으로 경기장을 빠져나갔다.

하지만 교체 이후에도 토트넘의 흐름은 달라지지 않았다. 전반 22분 로뱅 르 노르망에게 추가 실점을 허용하며 점수 차는 더 벌어졌다. 페드로 포로가 한 골을 만회하며 전반을 1-4로 마쳤지만 후반에도 알바레스가 추가 득점을 기록하며 1-5까지 벌어졌다. 토트넘은 도미닉 솔란케의 골로 한 점을 더 따라붙었지만 결국 2-5 패배로 경기를 마쳤다.

이날 경기에서 가장 큰 비판을 받은 인물은 킨스키였지만, 동시에 투도르 감독의 선택에도 의문이 제기됐다. 킨스키는 지난 시즌 후반 합류한 22세 골키퍼로 올 시즌 비카리오의 백업 역할에 머물렀다. 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵)에서 두 차례 출전한 것이 전부였던 선수를 챔피언스리그 16강이라는 중요한 경기에서 선발로 기용한 점이 논란이 됐다.

여기에 경기 시작 17분 만에 교체까지 이뤄지면서 킨스키의 심리적인 부분에도 악영향을 줄 수 있다는 지적이 이어졌다.

이 과정에서 주장 로메로의 행동이 또 다른 화제가 됐다. 영국 매체 더선은 토트넘 팬들이 킨스키 교체 과정에 로메로가 영향을 미쳤다고 주장하고 있다고 전했다.

매체는 투도르 감독이 골키퍼 교체를 결정하기 직전 로메로와 대화를 나누는 장면이 포착됐다고 설명했다.

보도에 따르면 세 번째 실점 직후 로메로가 터치라인으로 걸어가 투도르 감독에게 다가갔고, 크로아티아 출신 감독의 귀에 무언가를 이야기한 뒤 다시 그라운드로 돌아갔다. 이후 곧바로 골키퍼 교체가 이뤄지면서 팬들의 추측이 이어졌다는 것이다.

이 장면은 SNS에서 빠르게 확산됐다. 팬들은 “로메로가 이고르 투도르에게 킨스키를 빼라고 말했다”, “로메로가 투도르에게 교체를 요청하는 것처럼 보인다”, “도대체 이 팀은 무슨 일이 벌어지고 있는 것이냐” 등 다양한 반응을 보였다.

일부 팬들은 오히려 로메로의 판단을 이해한다는 의견도 내놓았다. 한 팬은 “만약 그것이 사실이라 해도 문제 될 것은 없다고 본다. 0-3 상황에서 킨스키의 심리 상태는 이미 바닥이었고 더 큰 참사가 벌어질 수도 있었다”고 말했다. / 10bird@osen.co.kr