(MHN 애리조나(美) 이상희 기자) 메이저리그 시애틀 소속의 외야수 랜디 아로자레나와 포수 칼 롤리가 월드베이스볼클래식(WBC)에서 불거진 ‘악수거부’ 사건으로 인해 연일 입방아에 오르고 있다.

사건은 지난 10일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴에서 열린 ‘2026 월드베이스볼클래식’ B조 예선경기, 미국 vs 멕시코 전에서 발생했다.

멕시코 국가대표로 출전한 아로자레나는 타석에 들어서며 미국대표팀 포수로 출전한 시애틀 팀 동료 롤리에게 손을 내밀며 인사를 청했다. WBC 이전에 메이저리그 같은 팀 동료였기 때문이다.

하지만 롤리는 아로자레나가 내민 손을 잡지 않고 그대로 포수 위치를 잡으며 마치, 아로자레나가 건넨 인사를 무시하는 듯 한 표정을 지었다. 그러자 아로자레나는 자신이 내민 손을 잠시 내려다 보며 어색한 표정을 지었다.이 장면은 당시 경기를 중계하던 TV 카메라에 잡힌 뒤 SNS(사회관계망서비스) 등을 통해 팬들 사이에서 확산됐다.

팬들의 반응은 크게 두 가지로 갈린다.

미국 팬들은 주로 롤리의 편을 들며 “국가대표 경기인데 친하게 인사할 상황이 아니다” 또는 “포수는 원래 타자와 심리전을 해야 한다”는 반응을 내놓고 있다. 개중에는 “롤리가 한 행동은 완전히 정상적인 행동이었다”며 무조건으로 롤리 편을 들었다.

반면, 멕시코 팬들은 “같은 팀 동료인데 최소한 아로자레나가 건넨 손을 잡고, 악수는 했어야 했다”는 의견을 내놓았다. 일부는 “롤리가 무례했다”는 글도 게시했다. 특히, 멕시코를 포함 남미(라티노) 팬들은 “야구 문화상 타석에서 타자와 포수가 인사하는 것이 자연스럽다”며 롤리의 행동을 비난했다.

당사자인 롤리는 최근 메이저리그 홈페이지(MLB.com)와 가진 인터뷰에서 “아로자레나에게 직접 연락해 오해를 풀었다”며 “아로자레나는 좋은 동료이며 나는 그를 존중한다”고 말했다.

댄 윌슨 시애틀 감독과 구단 관계자들 역시 이 문제를 인식하고 있으며 “클럽하우스 내의 문제는 아니다”라며 사건이 확대 해석되는 것을 막는 분위기다. 그러나 아로자레나는 사건발생 뒤 가진 한 인터뷰에서 롤리를 향해 욕을 하는 등 아직 감정이 가라앉지 않은 분위기다.

WBC로 인해 같은 팀 선수끼리 불거진 감정싸움이 정규시즌 전까지 잘 봉합될 수 있을지 주목된다.

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