[OSEN=손찬익 기자] 2026 월드베이스볼클래식(WBC)이 이제 진짜 승부에 돌입한다. 조별리그를 통과한 8개 팀이 단판 승부로 펼쳐지는 토너먼트에 돌입하면서 세계 야구 팬들의 시선이 마이애미로 쏠리고 있다.

메이저리그 공식 홈페이지 ‘MLB.com’은 13일(이하 한국시간) 8강 대진을 소개하며 본격적인 토너먼트의 시작을 조명했다.

조별리그를 통과한 팀은 한국, 일본, 미국, 도미니카공화국, 베네수엘라, 캐나다, 이탈리아, 푸에르토리코까지 총 8개국이다. 각 조 상위 두 팀만 살아남은 가운데 이제부터는 패하면 탈락하는 단판 승부가 이어진다.

8강전은 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크를 중심으로 진행된다. 한국 대표팀은 오는 14일 도미니카공화국과 8강에서 맞붙는다. 조별리그에서 도미니카공화국은 니카라과(12-3), 네덜란드(12-1), 이스라엘(10-1)을 차례로 꺾었고 마지막 경기에서는 베네수엘라까지 7-5로 제압하며 4전 전승으로 조 1위를 차지했다.

반면 한국은 극적인 상황 속에서 8강 티켓을 거머쥐었다. 한국, 호주, 대만이 나란히 2승 2패로 동률을 이루면서 실점률로 순위가 갈렸다.

한국의 7-2 호주전 승리가 결정적이었다. 특히 9회초 안현민의 희생플라이로 추가한 한 점이 결과적으로 8강 진출을 좌우하는 장면이 됐다. 만약 그 점수가 나오지 않았다면 한국은 탈락할 수도 있었다.

결국 한국은 실점률에서 앞서며 조 2위로 8강에 진출했다. 한국이 WBC 8강 무대에 오른 것은 2009년 이후 처음이다.

이번 도미니카공화국과의 맞대결은 WBC 역사상 첫 경기이기도 하다. 도미니카공화국은 2013년 대회에서 전승 우승을 차지했던 강호이고 한국은 2009년 준우승 이후 다시 한 번 4강 진출에 도전한다.

단판 승부라는 점에서 변수는 충분하다. 조별리그에서 극적인 승부 끝에 살아남은 한국이 상승세를 이어갈 수 있을지 관심이 집중된다.

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