(MHN 권수연 기자) 이재명 대통령이 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 호주전에서 활약한 노경은(SSG 랜더스)에 격려의 메시지를 전했다.

이 대통령은 지난 16일 공식 SNS 계정을 통해 "이번 WBC 대회 아시아 예선에서는 국가대표팀의 42세 베테랑 투수 노경은 선수가 보여준 장면이 깊은 인상을 남겼다"는 게시글을 올렸다. 

노경은은 앞서 9일 열린 호주전에 두 번째 투수로 긴급 등판해 2이닝을 무실점으로 막아냈다.

당초 선발 등판했던 손주영(LG 트윈스)가 1이닝을 소화한 후 갑작스러운 팔꿈치 통증을 느꼈고 이에 노경은이 나서 마운드를 지켰다. 팀은 그의 활약에 힘입어 희박한 '경우의 수'를 뚫고 WBC 8강 토너먼트에 진출했다.

한국이 8강에 오르기 위해서는 호주에 5점 차 이상을 거두며 2실점 이하를 기록해야 했다. 노경은은 자칫하면 분위기 자체가 흐트러질 수 있던 위기의 상황을 무실점으로 노련하게 넘겼고 한국은 2009년 준우승 이후 17년 만에 조별리그 통과라는 실적을 거뒀다.

비록 도미니카 공화국과의 8강전에서는 전력 차이를 드러내며 0-10, 콜드게임패로 밀려났지만 노장투혼은 한국을 넘어 타국 야구팬들에게도 깊은 인상을 남겼다. 

이 대통령은 "당시 한국의 8강 진출 확률은 5% 미만이던 어려운 상황에서 그 투구는 기적같은 반전의 출발점이 되었고 결국 대표팀은 극적으로 본선 진출에 성공했다"며 "무엇보다 많은 이들이 감동한 이유는 그가 42세 나이에도 불구하고 포기하지 않고 스스로를 단련해 온 베테랑이라는 점 때문"이라고 전했다.

그러면서 "빠른 공이 지배하는 시대 속에서도 그는 경험과 절제, 그리고 오랜 시간 쌓아온 감각으로 자신의 역할을 훌륭하게 해냈다. 이 장면은 단순한 승부를 넘어 '늦었다고 포기하지 말라'는 하나의 메시지로 느껴졌다"고 덧붙였다.

아울러 이 대통령은 이를 두고 "지금 우리 사회에도 여러 이유로 좌절하거나, 포기를 고민하는 이들이 적지 않기 때문에, 노경은 선수가 보여준 끊임없는 도전과 큰 용기는 많은 국민들에게 희망과 투지를 불어넣을 것으로 믿는다"고 전했다.

대표팀 일정을 마치고 돌아온 류지현 감독 역시 팀의 수훈갑으로 노경은을 언급한 바 있다.

한편 한국 야구 대표팀은 WBC 일정을 마치고 16일 귀국해 각 팀에 합류, KBO리그를 준비하고 있다.

이하 이재명 대통령 SNS 게시글 전문

<노경은 선수 수고 많으셨습니다.>
이번 WBC대회 아시아 예선에서는 국가대표팀의 42세 베테랑 투수 노경은 선수가 보여준 장면이 깊은 인상을 남겼습니다.

조별예선 마지막 호주전에서 선발투수가 갑작스러운 부상으로 마운드를 내려간 직후, 노경은 선수는 급히 등판해 2이닝을 무실점으로 막아내며 팀의 7대2 승리를 이끌었습니다.

당시 한국의 8강 진출 확률은 5% 미만이던 어려운 상황에서 그 투구는 기적 같은 반전의 출발점이 되었고 결국 대표팀은 극적으로 본선 진출에 성공했습니다.

무엇보다 많은 이들이 감동한 이유는 그가 42세의 나이에도 불구하고 포기하지 않고 스스로를 단련해 온 베테랑이라는 점 때문입니다. 

시속 150㎞는 기본이고 160㎞도 넘는 빠른 공이 지배하는 시대 속에서도 그는 경험과 절제, 그리고 오랜 시간 쌓아온 감각으로 자신의 역할을 훌륭하게 해냈습니다.

이 장면은 단순한 승부를 넘어 “늦었다고 포기하지 말라”는 하나의 메시지로 느껴졌습니다. 

지금 우리 사회에도 여러 이유로 좌절하거나, 포기를 고민하는 이들이 적지 않기 때문에, 노경은 선수가 보여준 끊임없는 도전과 큰 용기는 많은 국민들에게 희망과 투지를 불어넣을 것으로 믿습니다.

식민지에서 해방된 나라중에 산업화와 민주화를 모두 달성한 나라는 대한민국이 유일합니다.

선진국과 어깨를 나란히 하는 지금의 대한민국은 끊임없이 배우고 익히며 도전하는 국민들이 있기 때문에 가능했습니다.

국내외적으로 어려운 상황이지만 우리는 포기하지 않고, 전진할 것이며, 이겨낼 것이고 마침내 성취할 것입니다.

사진=연합뉴스