(MHN 김인오 기자) 광고보다 실제 이용자 후기가 골퍼들의 선택에 더 큰 영향을 미치는 시대가 됐다. 가격과 접근성이 중심이던 골프장 선택 기준이 경험 기반의 ‘후기’로 빠르게 이동하고 있는 것이다.

골프 통합 플랫폼 XGOLF에 따르면 자사 앱에 등록된 골프장 이용 후기는 30만 건을 넘어섰다. 이는 국내 골프 플랫폼 가운데 최대 규모로, 단순한 정보 제공을 넘어 실제 이용자의 경험이 예약과 선택에 직접적인 기준으로 작용하고 있음을 보여준다.

최근 골퍼들은 그린피뿐 아니라 카트비와 캐디피, 식음료 비용까지 포함한 총비용을 종합적으로 따진다. 여기에 코스 상태와 운영 서비스, 전반적인 만족도까지 함께 고려하는 경향이 뚜렷해졌다. 이 과정에서 광고나 프로모션보다 이용자들이 남긴 후기가 더 신뢰할 수 있는 정보로 인식되고 있다는 분석이다.

후기 중심의 흐름은 해외 골프장 선택에도 영향을 미치고 있다. XGOLF는 국내뿐 아니라 일본 골프장과 골프연습장 이용 후기를 꾸준히 확대해 현재 약 6천 건 이상의 데이터를 확보했다. 해외 골프를 계획하는 이용자들도 실제 경험을 바탕으로 한 정보를 통해 보다 객관적인 선택을 할 수 있는 환경이 마련된 셈이다.

플랫폼 측은 후기의 영향력이 앞으로 더욱 커질 것으로 보고 있다. XGOLF 관계자는 “골프장 선택 기준이 빠르게 변화하면서 이용자 후기의 중요성이 크게 높아졌다”며 “해외 골프장과 연습장까지 데이터가 확장되면서 신뢰 기반의 선택 구조가 자리 잡고 있다”고 설명했다.

이 같은 변화는 골프장 평가 방식에도 이어지고 있다. 최근 진행된 ‘대한민국 10대 골프장’ 선정 역시 실제 이용자 후기를 기반으로 이뤄지며 주목을 받았다. 전문가 중심 평가에서 벗어나 데이터와 이용 경험을 반영하는 방식으로 전환되고 있는 것이다.

XGOLF는 골퍼들이 직접 후기를 남길 수 있는 시스템을 운영하며, 해당 데이터는 예약 과정에서 중요한 판단 기준으로 활용되고 있다. 단순 평점을 넘어 생생한 경험이 담긴 콘텐츠라는 점에서 높은 신뢰도를 확보하고 있다는 설명이다.

또한 반바지 라운드 허용 캠페인과 코로나19 시기 마스크 착용 문화 확산 등 골프 이용 환경 개선에도 지속적으로 참여하며 플랫폼 이상의 역할을 수행해 왔다.

회사 측은 “이제 골프장은 광고가 아니라 이용자의 평가로 선택받는 시대”라며 “앞으로도 국내를 넘어 해외 골프장과 연습장까지 아우르는 후기 데이터를 기반으로 골퍼와 골프장을 연결하는 역할을 강화하겠다”고 밝혔다.

한편 XGOLF 앱에서는 후기 데이터를 바탕으로 한 골프장 정보와 실시간 예약 서비스를 함께 제공해 이용자들이 보다 합리적인 선택을 할 수 있도록 지원하고 있다.

사진=XGOLF