[이데일리 스타in 주미희 기자] ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 1년여 만에 복귀전을 치른 뒤 다음 달 열리는 시즌 첫 메이저 대회 마스터스 토너먼트 출전을 목표로 하고 있다고 밝혔다.

우즈는 25일(한국시간) 미국 플로리다주 소파이센터에서 열린 스크린 골프 리그 TGL 결승전에서 2-9로 패해 준우승한 뒤 “마스터스 출전을 위해 노력하고 있다”고 말했다.

1975년생으로 현재 50세인 우즈는 최근 2년간 여러 차례 수술을 받으며 긴 공백기를 보냈다. 특히 지난해 10월에는 허리 디스크를 교체하는 수술을 받으며 경기에 나서지 못했다.

우즈의 최근 대회 출전은 자신이 공동 설립한 TGL로, 지난해 2월이었다. 공식 필드 대회로는 2024년 7월 메이저 디오픈 챔피언십 이후 아직 복귀하지 못한 상태다.

이날 열린 TGL 결승 2차전에서 우즈가 이끄는 주피터 링크스 골프클럽(GC)은 로스앤젤레스(LA) GC에 2-9로 패하며 복귀전을 마무리했다.

비록 패했지만 우즈는 300야드를 넘기는 드라이버 샷을 여러 차례 선보이며 양호한 컨디션을 과시했다. 다만 마스터스 출전 여부에 대해서는 몸 상태 회복이 관건이라며 신중한 입장을 보였다.

우즈가 통산 5차례 우승한 마스터스는 다음달 9일 미국 조지아주의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 개막한다.

우즈는“예전 24~25세 때처럼 몸이 빠르게 회복되지 않는다”며 “그렇다고 포기하는 것은 아니다. 작년에 큰 부상들을 겪었고 이를 극복하는 데 시간이 필요했다. 계속 노력하고 있고 출전하고 싶다”고 강조했다.

이어 “마스터스는 19세 때부터 사랑해온 대회로 나와 가족에게 매우 큰 의미가 있다”며 “어떤 형태로든 그 자리에 있을 것”이라고 덧붙였다.

또 “앞으로 연습과 경기를 병행하며 계속 발전을 시도할 것”이라며 “복귀한 것은 기쁘지만 더 좋은 상황에서 돌아왔으면 좋았을 것”이라고 말했다.